Хлорът е жълто-зелен газ със силна миризма, който се нарежда сред първите 10 най-разпространени химикали, произведени в Съединените щати, считано от 2011 г. Използван по време на Първата световна война като химическо оръжие, днес употребата му включва дезинфекция на всичко от чешмяна вода до промишлени отпадъци и отпадъчни води. В плувните басейни хлорът убива потенциално опасни бактерии, но също така се отразява неблагоприятно на някои плувци.
експозиция
Човешкото тяло абсорбира хлор главно чрез вдишване, но също и през кожата. При ниски нива вдишването на хлора причинява дразнене на кожата и очите заедно с възпалено гърло или кашлица. При по-високи нива, вдишването причинява симптоми на астма, като хрипове и стягане в гръдния кош. Вътрешните басейни без подходяща вентилация заемат плувци с по-висок риск от излагане на хлор и свързаните с тях съединения като хлороформ. Хлорът комбинира със съединения в пот и урина, за да образува още по-мощни дразнещи вещества, наречени хлорамини, които директно причиняват астма при вдишване.
деца
Младите плувци са по-податливи на въздействието на хлора, защото телата им поглъщат по-лесно от възрастните. Повечеят хлор завършва в кръвта на децата, отколкото по-възрастните плувци. Децата, които често посещават закрити басейни, имат по-голяма вероятност да развият астма. Учените в проучване от 2006 г. установиха връзка между увеличаването на астмата в индустриализираните страни и увеличаването на експозицията на хлор в закритите басейни, както е посочено в списание "Occupational & Environmental Medicine". Подобрената вентилация може да не реши проблема, тъй като хлорът се абсорбира както през кожата, така и по дихателните пътища.
Конкурентни плувци
Повишеното ниво на активност - като плуване - ускорява усвояването на хлора от организма. Професионалните плувци, които прекарват много време в закрити басейни, могат да дишат в опасни количества хлор чрез високите си нива на усилие. Елитните спортисти често плуват няколко пъти на ден, което не дава на тялото време да изчисти хлора от системата, преди да се абсорбира повече. Това може да доведе до токсично натрупване в организма. Конкурентите плувци са по-склонни да страдат от астма и други респираторни заболявания.
Над хлориране
Свръх-хлориращите басейни превръщат водата в кисела, която може да изтрие зъбния емайл на чести плувци - състояние, наречено "ерозия на плувеца". Джозеф Г. Хартсли, пишещ в Journal of Orthomolecular Medicine през 2000 г., цитира многобройни проучвания, нивата на хлора до по-висок риск от заболявания като меланома, рак на пикочния мехур и ректума и астма. Терминът "астма на плувеца" става все по-често, тъй като повече случаи на астма са свързани с конкурентно плуване в закрити басейни. Намаляването на риска от заболяване води до намаляване на количеството хлор в плувните басейни или преминаване към алтернативен метод за третиране на водата.
