Злоупотребата с какъвто и да е вид наркотик, независимо от това дали наркотикът е законно или нелегално, може да окаже влияние върху нервната система. Нервната система се състои от мозъка, гръбначния мозък, нервните влакна и специализираните нервни клетки в тялото. Лекарствата, които взаимодействат с мозъка, могат да причинят проблеми при изпращането или приемането на сигнали в нервната система.
Стимулантите
Лекарствата, които действат като стимуланти, повишават настроението и увеличават енергията в потребителя, според Националния институт по злоупотребата с наркотици. В случая на някои стимуланти, като метамфетамин и кокаин, "високата" се получава чрез блокиране на усвояването на допамин от невроналните клетки. Допаминът е химично вещество в организма, което отговаря за контрола на движението, емоциите и чувствата на удоволствие и болка, отбелязва изследователският и образователен център на Университета на Тексас. Но незаконните наркотици не са единствените общи стимуланти. Кофеинът, често наричан най-разпространеното лекарство в света, може да бъде злоупотребяван като всеки друг наркотик. Кофеинът взаимодейства с невротрансмитери, които засягат сърдечния ритъм и други телесни процеси.
депресанти
Докато стимулантите увеличават настроението и бдителността, депресантите са склонни да дават на потребителя усещане за сънливост и намалена активност. Партньорството за свободна от наркотици Америка признава, че барбитата, бензодиазепините, алкохолът и марихуаната са типични депресанти. Подобно на стимуланти, депресиращите лекарства оказват влияние върху невротрансмитерите. Гамаминобутировата киселина или GABA е химично вещество, което намалява мозъчната функция. Депресиращите лекарства повишават появата на GABA, което дава желаните ефекти.
Опиатите
Опиатните и опиатни лекарства като кодеин, морфин и хидрокодон се свързват с опиоидните рецептори в тялото. Когато се свързват с тези рецептори, чувствата на болка се намаляват. Когато се използва по предписание и под наблюдение на лекар, опиатите осигуряват много ефективно облекчаване на болката. Разширената и неконтролирана употреба на опиати обаче кара индивида да се превърне в имунитет срещу ефектите и повече от лекарството е необходимо да доведе до същия ефект. При злоупотреба се появява зависимост и потребителят може да стане зависим от лекарството, за да поддържа основната ежедневна функция.
антипсихотици
Пациентите с биполярно разстройство или шизофрения често получават антипсихотични лекарства. Антипсихотичните лекарства могат да помогнат за намаляване на появата на халюцинации и заблуди, дължащи се на психоза чрез намаляване на функцията на свързващите места за невротрансмитер допамин. Според The Merck Manuals Online Medical Library, прекомерната активност в клетките, които имат допаминови рецептори, изглежда да е една от причините за психозата.
