Серотонинът е хормон, който също е класифициран като невротрансмитер, който изпраща или предава нервни импулси на мозъка. Той се намира в мозъка и в храносмилателния тракт и дори може да се намери в някои плодове и зеленчуци. Серотонинът е необходим за регулирането на много функции в организма и когато нямате достатъчно от него, можете да развиете синдром на недостиг на серотонин, който носи със себе си няколко симптома.
Нарушения на настроението
Серотонинът играе основна роля в разстройствата на настроението, особено в депресията. Според клиниката "Майо", когато балансът на невротрансмитерите, по-специално серотонинът, се промени, това ще повлияе на настроението. Колкото по-ниско е нивото на серотонина в мозъка, толкова по-голям е рискът от развитие на депресивно разстройство. Това е принципът, на който се основават антидепресантите. Някои антидепресанти се наричат селективни инхибитори на обратното захващане на серотонина (SSRIs) и те действат като блокират способността на нервните клетки на мозъка да реабсорбират серотонина. Това оставя повече серотонин в мозъка да работи при изпращане на нервни импулси, като по този начин намалява чувството на депресия и подобрява цялостното настроение.
Смущения в съня
Нивото на серотонин в мозъка също може да повлияе на това колко добре спите. Според една статия за изследване на изданието на "Current Biology", проведено на 6 юни 2006 г., учени използват обща плодова муха (Drosophila melanogaster) като средство за изследване на съня, поради факта, че има много проста нервна система система. В проучвания с муха и серотонин, изследователи от Университета на Пенсилвания установили, че когато се повишават нивата на серотонин, мухите преживяват по-дълъг и по-дълбок сън. Това съвпада с това, което учените знаят от години, което е, че серотонинът оказва влияние върху цикъла на сън. Както бе отбелязано по-горе, ниските нива на серотонин могат да доведат до депресия, която също може да доведе до нарушен сън.
Хранителни изкушения
Серотонинът играе роля и в желанието за храна. Документ, публикуван на 6 ноември 2005 г. от Хипогликемичната здравна асоциация на Австралия, обяснява, че част от работата на серотонина като невротрансмитер е да предаде чувството на удовлетворение, когато става дума за приема на храна и апетит. Когато регулирането на апетита стане небалансирано, то може да доведе до нарушения на храненето, като преяждане, което може да бъде предшественик на затлъстяването. HHAA гласи, че захарта ще започне производството на серотонин в организма, така че тялото с ниско съдържание на серотонин автоматично ще пожелае бонбони и прости въглехидрати, за да произведе достатъчно от него. За съжаление, това по-често води до пристрастяване към захар, отколкото до адекватно производство на серотонин. Националните здравни институти съобщават, че серотонинът не само засяга преяждането, а ниските нива също могат да бъдат свързани с булемия и анорексия.
Разтройство
Серотонинът се произвежда в храносмилателния тракт и докладът от Vitamin Research Products обяснява, че ако има недостиг на серотонин, храносмилателната система е уязвима към синдрома на раздразнените черва, запек и разстройство на храносмилането. Серотонинът също е мускулен стимулант, който помага за регулирането на движението на стомашните мускули, което обяснява защо спомага за предотвратяването на запек.
