Окислението е химичен процес, който, свободно дефиниран, включва отстраняване на електрони от определени части на молекулата. В биохимичните процеси обикновено окисляването води до освобождаване на енергия. По този начин, когато "изгаряте" глюкозата за енергия, клетките всъщност окисляват глюкозната молекула, за да произведат продуктите въглероден диоксид и вода.
гликоза
Глюкозната молекула съдържа съхранена енергия в нейните връзки, както и други молекули на хранителните вещества, включително нишесте, протеини и мазнини. Когато консумирате храна, която съдържа глюкоза, храносмилате храната и абсорбирате глюкозата в кръвта си. Оттам клетките приемат глюкозата и я съхраняват за по-нататъшна употреба или химически я изгарят, за да осигурят енергия. Окисляването на глюкозата е аналогично на изгарянето на дървесината по много начини: освобождава химическата енергия.
гликолиза
Процесът на пълно глюкозно окисление започва с клетъчно разделяне на глюкозна молекула на две молекули на пируват, обяснява д-р. Рениналд Гарет и Чарлз Гришам в книгата си "Биохимия". Това се осъществява чрез поредица от 10 реакции, наричани общо гликолиза. Разделянето на глюкозата в пируват представлява частично окисление на глюкозата и възниква при отделянето на малко количество енергия. Пълното окисление на глюкозата обаче изисква допълнителни реакции.
Цикълът на Креб
Остатъкът от окисляването на глюкозата възниква чрез поредица от реакции, наречени цикъл на Креб. Тези реакции променят пируват, за да произведат молекула, наречена ацетил-СоА, която след това се подлага на серия от осем допълнителни реакции, обясни д-р. Мери Кембъл и Шон Фаръл в книгата си "Биохимия". В края на цикъла на Креб, глюкозата е напълно оксидирана и цялата налична енергия от оригиналната глюкозна молекула е била освободена и събрана от клетката.
Продукти
Продуктите с пълно глюкозно окисление са въглероден диоксид и вода. Тъй като тези молекули представляват продукти на цялостна енергийна екстракция, те са по същество клетъчни отпадъци - клетката не може да ги използва, за да осигури допълнителна енергия. Клетките рециклират водата, получена чрез окисляване на глюкозата. Въглеродният диоксид обаче се разпространява в кръвта и пътува до белите дробове. Оттам го издишваш. По същество, когато консумирате и изгаряте глюкоза, издишвате продуктите от окисляването на глюкозата.
