Вestibulocochlear нерв, известен също като черепния нерв XIII, е специален сетивен нерв с две нервни клони. Вестибуларният клон на нервите подпомага балансирането, което позволява на индивида да установи своето пространствено позициониране и да поддържа вертикална поза. Кохлеарният клон помага на мозъка да открива звук чрез вибрации в специални нервни окончания, наречени косми.
Когато този нерв е повреден, способността на индивида да чуе или да поддържа равновесие може да бъде компрометирана. Редица фактори могат да причинят увреждане на вестибукохлеарния нерв.
Травма
Статия, написана от В. Даниелидис и други учени от Катедрата по оториноларингология в Медицинското училище в Демокритския университет в Гърция и публикувана в списание "Аудиология и невро-онтология", гласи, че "увреждането на слуха е добре известно следствие от затвореното нараняване на главата. " Травма на главата, водещо до фрактура на черепа, може да увреди вестибулоколерния нерв. Този нерв излиза от мозъка чрез временната кост, където преминава в отвор, наречен вътрешен акустичен меутус, преди да се раздели на двата клона. Увреждането на временната кост може да доведе до увреждане на вестибулоколерния нерв, а слуха и равновесието могат да бъдат отрицателно повлияни.
Инфекция
Инфекциите на ушите могат да увредят сензорните нервни окончания на вестибукохлерния кохлеарни нерв, които се наричат космените клетки. Инфекциите на средното ухо, наречени средно ухо, са най-честата форма на ушна инфекция. Вестибуларният невронит е инфекция, която задушава вестибуларната част на осмия черепен нерв, което води до нарушения на равновесието. KidsHealth отбелязва, че паротит, морбили и варицела също могат да допринесат за увреждане на ухото.
Прекомерният шум
Известно е, че излагането на силен шум, внезапно или в течение на времето, може да доведе до загуба на слуха. Продължителен, прекомерен шум може да убие нервните окончания във вътрешното ухо, причинявайки трайни увреждания, според Американската академия по ототология. Увреждането на нервните окончания може да доведе до загуба на слуха или шум в ушите, обикновено описан като "звънене в ушите".
Туморите
Тумори на мозъка или черепа могат да увредят акустичните или вестибуларните клонове на вестибукохлеарния нерв.
Акустичната неврома е доброкачествен растеж, който според Ню Йорк Таймс Пътеводител за здравето се дължи на генетични фактори. Този тумор може да се появи и в вестибуларната част на нерва и може да се посочи като вестибуларен шваном. Загубата на слуха, нарушенията на равновесието и тинитусът са често срещани симптоми на акустична неврома. Той се лекува чрез операция или лъчева терапия, или в случаите, когато състоянието остава асимптомно, понякога се оставя самостоятелно и се наблюдава чрез MRI сканиране за по-нататъшен растеж.
