Голяма част от мозъчния растеж на детето се развива през последната половина на бременността, а рисковете от преждевременно раждане варират в зависимост от това колко бързо се ражда бебето. Изследователи от Университета Макмастър заявяват, че последните два месеца в утробата са от решаващо значение за правилното развитие на мозъка. Според бригамската и женската болница, филиал на медицинското училище в Харвард, "Мозъкът на недоносени бебета може да не се развива винаги, както и тези, които се пренасят в пълен мандат".
Преждевременно раждане определено
Преждевременно раждане е това, което започва преди завършването на 37 седмици от бременността и причините за нея не са напълно разбрани. Повече от 70% от преждевременните бебета се раждат между 34 и 36 седмици на бременността и повечето от тях са резултат от спонтанен преждевременно раждане или разкъсване на амниотичната торбичка, която държи бебето. Според Националните статистики за жизненоважната статистика от януари 2008 г., нивото на преждевременно раждане се е увеличило с 36% от началото на 80-те години на миналия век.
Нарастване на мозъка на бебето
Според изданието от декември 2005 г.-януари 2006 г. на прегледа на технологиите на МИТ, невроните в главата на плода произхождат като маса близо до центъра на това, което ще стане мозък. Тези и глиалните клетки, които подпомагат комуникацията между невроните, изпитват бърз растеж, докато търсят връзки с други клетки. Милиарди връзки се правят през последните седмици от бременността, през което време мозъкът е "масово преустроен, с твърде много проводници и връзки". Това е, когато мозъкът започва да се връща назад, сякаш тестваше стойността на всяка връзка, задържайки някои и подрязвайки други, за да създаде "елегантна, ефективна машина".
Падежът е компрометиран
В прегледа на МИТ се казва, че преждевременното раждане вероятно нарушава миграцията на нервните клетки, растежа на глиалните клетки и тестването и подрязването на мозъка. "Преждевременните деца имат повечето от невроните, които ще носят с тях в живота на възрастните", продължава изследването, "но е възможно те да не са на правилните места или да са правилно свързани или тествани". Според психиатър Брадли Питърсън, изследователите "интензивно тестват" тези възможности.
Извън Вълната
Д-р Сандра Уителсън, която е направила изследване на родителите след само 26-седмична бременност, казва, че нормалното ранно развитие на мозъка "може да бъде компрометирано, когато се извършва извън утробата". В утробата детето се къпе в течност; малко звуци са чути и клепачите са затворени. "Много мозъчна стимулация, която се проявява в малък образец, достига до мозъка", каза Вителсън. При раждането обаче преждевременното бебе изведнъж се потопи в забележителности, звуци и докосвания. Според Witelson изследванията показват, че "стимулирането на мозъка, докато е в процес на изграждане, може да не бъде от полза."
Клиничният изглед
Според клиника "Майо" сред мозъчните усложнения, които преждевременно роденото дете може да срещне, са вътречерепният кръвоизлив, церебралната парализа и други неврологични проблеми, забавянето на развитието и умствените увреждания. Някои трудности може да не възникнат по-късно в детска възраст или дори в зряла възраст. Подразделеното представяне в училище често е от първостепенно значение. Клиниката в Майо обаче подчертава, че не всички недоносени бебета срещат проблеми в медицината или развитието. "От 28 до 30 седмици рискът от сериозни усложнения е много по-нисък, а за бебета, родени между 32 и 36 седмици, повечето медицински проблеми, свързани с преждевременно раждане, са краткосрочни."
