Амиотрофичната латерална склероза, наричана още ALS или болестта на Lou Gehrig, е невродегенеративно разстройство, характеризиращо се със загуба на мускулна функция в резултат на влошаване на нервите. ALS засяга подгрупа клетки, известни като моторни неврони. Тези клетки свързват мускулите с централната нервна система и позволяват мускулно движение и движение. При ALS двигателните неврони стават постепенно по-повредени, което води до мускулна слабост, последвана от парализа и евентуално смърт. Редица други състояния също засягат моторните неврони и водят до симптоми, подобни на ALS.
Първична латерална склероза
Първичната латерална склероза или PLS е болест, която е изключително подобна на ALS. Подобно на ALS, PLS е невродегенеративно заболяване, което води до намалена функция на моторните неврони. PLS е малко по-малко тежък от ALS, засягащ само един подтип на моторния неврон, докато ALS засяга два подтипа. Според ALS Society of Canada, PLS засяга горните моторни неврони, които се намират в мозъка, но не засягат по-ниски моторни неврони, които се намират в гръбначния мозък. Често срещан симптом на ПЛС е сковаността на мускулите в долните крайници, които могат да се развиват нагоре и да причинят болки в гърба и врата. В крайна сметка горната част на тялото ще бъде засегната, което може да доведе до ненормално говор, както и до проблеми с гълтането и дишането.
Прогресивна булбарна парализа
Прогресивната булбарна парализа, наречена PBP, е дегенеративна болест на двигателните неврони, която развива симптоми, подобни на тези на ALS. PBP се характеризира с дегенерация на долните моторни неврони в мозъчния ствол и води до мускулна слабост на тялото. Според Националния институт по неврологично разстройство и инсулт, често срещаните симптоми на ПБЗ включват неприятни речеви модели, затруднено дъвчене и преглъщане и мускулна слабост и аномалии в горната и долната част на крайниците. Понастоящем няма лечение, което да забави развитието на PBP.
Спинална мускулна атрофия
Мускулната атрофия на гръбнака, наричана още болест на Werdnig-Hoffmann, е група от двигателни невронни заболявания, които произвеждат симптоми, подобни на ALS. Според медицинския център на Университета в Мериленд, спиналната мускулна атрофия е второто най-често срещано невромускулно заболяване, засягащо четирима от 100 000 души. Той засяга предимно кърмачета и деца. Някои кърмачета със спинална мускулна атрофия се раждат с много слаб мускулен тонус, съответстващ на мускулната слабост. Те също могат да имат проблеми с дишането. При децата, често срещаните симптоми на спинална мускулна атрофия са респираторни инфекции, назална реч и лоша поза поради липса на мускулен тонус. Няма лечение за забавяне на прогресията на заболяването.
