Бактериите са навсякъде около нас, във въздуха, върху предмети и обикновено се срещат в човешкото тяло. Когато бактериите се намират върху човешкото тяло при липса на болест, то се нарича колонизатор. Въпреки това, хората могат да се заразят от патогенни бактерии от храна, вода, ожулвания и други рани и дори от колонизиране на бактерии, ако попаднат в нормално стерилна част от тялото. Патогенна бактерия е тази, която причинява заболяване в гостоприемника. Списъкът на патогенните бактерии е доста голям, но има някои, които са често срещани причини за болестта при хората.
стафилокок
Групата бактерии, известни като стафилококи, по-специално Staphylococcus aureus, са една от най-честите причини за човешкото заболяване. Повечето стафилококи колонизират кожата и лигавиците на хора без заболяване. Въпреки това, предвид правилните условия, стафилококите могат да причинят повърхностни и системни инфекции. Някои от по-честите повърхностни инфекции, причинени от S. aureus, включват вари, импетиго и фоликулит. По-сериозните и честите инфекции, причинени от този организъм, са пневмония, бактериемия и инфекции на костите и раните. Staphylococcus aureus може също така да произвежда токсини, които могат да причинят различни заболявания като хранително отравяне и синдром на токсичен шок.
Други видове стафилококи, които често причиняват заболяване при хората, са Staphylococcus saprophyticus. Това е често срещана причина за инфекции на пикочните пътища при сексуално активни жени.
стрептокок
Подобно на стафилококите, има много видове стрептококи, които се срещат нормално в човешкото тяло. Някои щамове на стрептококи причиняват някои от най-сериозните заболявания при хората. Streptococcus pyogenes (стрептова група А) е основната причина за бактериален фарингит (стрептокок в гърлото) при хората. Нелекуваното стрептокок в гърлото може да доведе до сериозни последици като ревматична треска (сърдечни клапи) и гломерулонефрит (бъбреци). Други инфекции включват импетиго и опустошителните "бактерии, изяждащи месото", известни още като некротизиращ фасциит. При некротизиращ фасциит се наблюдава бързо разрушаване на меките тъкани и мускулите. Това често е фатално заболяване и е необходимо бързо лечение.
Грам-отрицателните бацили
Има десетки различни видове грам-отрицателни бацили, като много от видовете обикновено се срещат в чревния тракт. В чревния тракт те имат благоприятен ефект върху организма чрез предотвратяване на прекомерното нарастване на потенциалните патогени. Въпреки това, ако чрез операция или травма тези бактерии излизат от червата, те могат да причинят сериозна, животозастрашаваща болест. Един от най-честите грам-отрицателни бацили, които причиняват заболяване при хората, е Escherichia coli. Съгласно "Диагностичната микробиология" на Бейли и Скот, Е. coli е най-честата причина за неусложнени инфекции в уринарния тракт, придобити в общността и често се наблюдава при инфекции на рани. Някои щамове на Е. coli (като Е. coli O157: H7) могат да причинят сериозно увреждане на диарията и бъбреците.
Салмонела и Шигела са два грам-отрицателни бацили, добре известни като причини за отравяне с храна и дизентерия, съответно.
Грам-отрицателните бацили са замесени в толкова различни инфекции, колкото инфекциите на пневмония до ушите.
Neisseria
По-голямата част от видовете Neisseria се намират нормално в устата и женските полови органи. Въпреки това, има два вида, които могат да причинят много сериозно заболяване при хората.
Neisseria gonorrhoeae е причината за гонореята с полово предавана инфекция. Това е сериозен проблем за общественото здраве в САЩ и по света. Нелекуваните инфекции на гонореята могат да доведат до по-сериозни заболявания като гонококов артрит и възпаление на таза (PID).
Нейсерийски менингит е причинителят на менингококовия менингит - сериозно, потенциално животозастрашаващо заболяване на гръбначния мозък и менингите.
