Етанолът, вид алкохол, получава много внимание като алтернативно гориво за превозни средства. Произвежда се на вътрешния пазар, той е възобновяем ресурс и е конкурентоспособен по отношение на разходите с други горива. Въпреки това, етаноловите растения създават някои проблеми. Производството на етанол консумира огромни количества вода, растенията са обвинени в причиняване на замърсяване на въздуха и оказват влияние върху пазарите на царевица, което повишава цената на храната.
Замърсяване на въздуха
Американската агенция за опазване на околната среда (EPA) обвини няколко производители на етанол за проблеми със спазването на стандартите за качество на въздуха. Произвеждането на етанол индуктивно създава замърсители на въздуха, като например летливи органични съединения, серен диоксид и въглероден окис. СИП е предприела съдебни действия срещу производители на етанол, открити в нарушение на Закона за чистотата на атмосферния въздух.
Консумация на вода
Според доклад на Sea Stachura от Минесота Public Radio, етаноловите растения използват големи количества вода за преработка на царевицата в алкохол. Три галона вода се консумират за всеки галон произведен етанол. Едно предприятие в Минесота използва 146 милиона галона вода през 2005 г., достатъчно за малък град. Докато по-добрите растения почистват и рециклират водата за повторно използване, местните власти трябва да наблюдават отблизо консумацията на вода на растенията.
Цени на храните
Докато можете да произвеждате етанол от няколко различни биологични източника, етаноловите растения в момента използват царевица за по-голямата част от горивото, което произвеждат. В доклад, публикуван от университета в Уисконсин, авторите Т. Рандал Фортенбери и Хванил Парк анализират ефектите от използването на царевица с етанолови растения и откриват, че увеличава цената за царевица. Тъй като царевицата вижда употреба в много хранителни продукти, включително косвено като говеждо месо, това прави много от храните, които виждате в супермаркета по-скъпи.
