Ставането на професионален спортист може да бъде мечта за някои ентусиасти и спортисти, но това не винаги е най-добрият залог. Интензивната конкуренция, животът по пътя и изтощителната практика може да отнеме известно време да се забавлявате, ако се насладите на спорт от аматьорска гледна точка. Въпреки че аматьорите и професионалните спортисти имат някои общи неща, като някои споделени умения и страст към своя спорт, основните различия се крият във факта, че за професионалистите представянето в един спорт може да доведе до или да прекъсне кариерата си.
Готов за изплащане
Получаването на заплащане е лакмусовият тест на професионалните и аматьорските спортисти. Не всички про спортисти обаче са милионери. Според статистиката на Бюрото по трудова статистика средната годишна заплата на професионалните спортисти през 2010 г. е 43 740 щатски долара. За разлика от тях, аматьорските спортисти не получават заплащане за състезание. Те биха могли да получат печалби, свързани с участието в тяхната лига - например екипировка или спонсорирани вечери след мач от местния бизнес - но те не получават заплати за игра.
Възрастта е просто число
В някои случаи професионалните спортисти могат да са по-възрастни от любителите на спорта, заради правилата, установени в спортните организации. Например, NFL има правила, които забраняват младите спортисти да играят професионално директно след завършване на гимназията; идеята е, че те ще защитят по-младите си тела от наранявания и ще имат шанса да завършат някакво висше образование, като същевременно продължат да развиват своите атлетически пържоли в колегиални състезания. "Спортният вестник" заявява, че някои спортни критици оспорват тази мисъл, макар че казват, че позволява на аматьорските спортисти да бъдат експлоатирани, тъй като не им се плаща да играят в колежа. В някои спортове, по-младите спортисти могат да изберат да се обучават вкъщи и да приемат официално спонсорство, за да станат професионалисти по-рано в кариерата си.
Това е един Grind
Аматьорските спортисти могат да играят бейзбол, тенис или волейбол само за забавление, да се съберат заедно през уикенда или след работа за пикап или да се състезават срещу други отбори за отдих. Професионалните спортисти често трябва да се състезават в почивните дни, вечерите и празниците, в зависимост от графика на състезанията си, според Бюрото по трудова статистика на САЩ. Времето далеч от дома бързо може да се натрупа, тъй като професионалните спортисти пътуват из страната или по света по време на състезателния сезон.
Изграждане на тялото
Играенето на всеки спорт предполага известна степен на риск, а някои спортове с голямо въздействие могат да бъдат доста опасни. Счупени кости, сътресения и други наранявания създават потенциал за високи медицински сметки и удължена физиотерапия. Някои професионални спортисти могат да получат широка медицинска помощ и застрахователно покритие като част от договорите си; други професионалисти или полупрофесионални спортисти могат да получат такси за пътуване и конкурс, но се очаква да закупят собствена здравна застраховка. Аматьорските спортисти, които станат ранени, ще бъдат лично отговорни за техните наранявания, покриващи медицинските разходи за наранявания, свързани с дивеча, със собствено покритие или изплащане на джоб.
