Около 4% от жените в Съединените щати вземат незаконни наркотици, докато са бременни. Редица бременни жени, които приемат незаконни наркотици, също използват законни лекарства като тютюн и алкохол. Всички тези лекарства преминават през плацентата и могат да повлияят на плода преди раждането, причинявайки симптоми на отнемане при раждането. Много от родените деца също имат дългосрочни ефекти от майчината употреба на наркотици по време на бременност.
Рожденни дефекти
Някои лекарства по-често причиняват вродени дефекти в сравнение с други, особено алкохола, най-честата причина за предотвратими вродени дефекти в Съединените щати, засягащи между 0,5 и две деца на хиляда раждания, съобщиха от Службата на главния хирург през 2005 г. деформации на лицето, учебни затруднения, поведенчески проблеми и малък ръст. Амфетамините като екстази и метамфетамините могат да причинят вродени сърдечни дефекти, разкъсване на устните и небцето или кърлежи в някои бебета, според март на Димите. Излагането на кокаин може да причини дефекти в уринарния тракт.
Синдром на внезапна смърт при новородени
Рискът от синдром на внезапна смърт при кърмачета или SIDS се увеличава до двадесет пъти при жени, употребяващи опиати, като хероин, по време на бременност, автор и педиатър Уилям Сеарс, М.Д., съобщава на своя уебсайт. Използването на тютюн също така увеличава риска от SIDS, добавя той.
Трудности в ученето
Редица проучвания показват, че пренаталното излагане на лекарства може да причини умствени увреждания, когато децата растат. Статия от 2002 г. в "Списанието на американската медицинска асоциация" от водещия автор Лин Сингър от Университета за детски болести на Case Western Reserve установява, че децата, пренатално изложени на кокаин. Децата, които са били изложени преди това на хероин, също могат да имат дългосрочни умствени увреждания, съобщават от март.
Поведенчески проблеми
Умствените увреждания и поведенческите проблеми често вървят ръка за ръка. Едно проучване, докладвано в "Journal of Behavioral Pediatrics" от водещия автор д-р Майкъл Люис, съобщава за увеличаване на високорисковото поведение, като агресия, пренебрегване на предпазните мерки и злоупотребата с вещества, при 10-годишни мъжки, изложени на кокаин пренатално в сравнение с момчетата, които не са изложени на кокаин. Този проблем беше открит само при момчета.
депресия
Излагането на марихуана през първия и третия триместър на бременността може да увеличи риска от депресия при децата, съобщи авторката на Кимбърли Грей от Националния институт по екологични здравни науки в май-юни 2005 г. на тема "Невротоксикология и тератология".
Забавяне на растежа
Синдромът на зародишен алкохол може да причини забавяне на растежа и кратък ръст. Проучване на университета в Питсбърг през 2007 г. от д-р Гейл Ричардсън в "Педиатрия" съобщава, че децата, изложени на кокаин през първите три месеца на бременността, са имали по-бавни темпове на растеж от тези, които не са били изложени на кокаин.
