Натрий, калий и други хранителни вещества са необходими за поддържане на нормалното здраве на тялото. Тези елементи, заедно с няколко други, са абсолютни изисквания за човешкия живот. Те са толкова фундаментални за функционирането на всяка клетка, че всеки дисбаланс между тях може да причини сериозни проблеми. Сърцето е орган, който е особено уязвим за промените в съотношението на тези елементи в кръвта.
Натрий и калий
Натрият и калият са елементи, открити в природата. При растенията и животните те могат да съществуват обвързани с други атоми или големи молекули, каквито се срещат в солените или хелатни форми, съответно на тези елементи. Когато тези форми се поглъщат, тялото ги обработва и освобождава натриевите и калиевите атоми от техните обвързани партньори. Натрият и калият са известни като електролити, защото веднъж освободени от обвързано състояние, те стават йони във водна среда. Електролитите са в състояние да провеждат електричество. Това основно физическо свойство е защо натриеви и калиеви йони, наред с други йони, се използват за извършване на фундаментални процеси в организма.
Основна нужда
Натриеви, калиеви и други йони са жизненоважни компоненти на живота и са необходими във всяка клетка на тялото. Те се използват в широк спектър от клетъчни процеси, като поддържане на целостта на клетъчната мембрана, регулиране на водния баланс между клетките и тяхното извънклетъчно пространство и транспортиране на хранителни вещества или отпадъци през клетъчните мембрани. "Учебникът по медицинска физиология" казва, че тъй като толкова много жизненоважни функции се основават на тези елементи, балансът им е строго регулиран от тялото. Всеки дисбаланс на натриев, калиев или друг електролит може да компенсира нормалната функция на различни тъкани и органи, като например сърцето. Познаването на нивата на натрий, калий и други електролити в кръвта чрез лабораторни изследвания дава на лекарите прозорец в здравето на организма и може да помогне за диагностицирането на редица патологии въз основа на относителните съотношения на електролитите.
Натриев и калиев дисбаланс
Според "Енциклопедия по хирургия" нормалното ниво на натрий в кръвта е 135 до 145 mEq на литър. Нормалното ниво на калий в кръвта е от 3,5 до 5,0 mEq на литър. Ако натрият или калият надхвърлят тези нива в кръвта, условията се наричат хипернатремия или хиперкалиемия, съответно. Ако натрият или калият попадат под тези нива в кръвта, условията се наричат съответно хипонатремия или хипокалиемия. Най-отговорните органи за регулиране на кръвните нива на тези електролити са бъбреците. Ако бъбреците не ефективно задържат или отделят тези електролити според нуждите на организма, може да се получи електролитен дисбаланс. Такъв възниква при бъбречно заболяване или при вземане на определени медикаменти.
Функция на сърцето
Сърцето е един от органите, които са най-пряко засегнати от нивата на натрий и калий в кръвта. За да функционира правилно сърцето, балансът на електролитите в кръвта трябва да се поддържа в рамките на нормалния диапазон. В противен случай сърдечните нередности бързо ще се проявят. Тези нередности се отнасят до физиологични свойства като силата на свиване на сърцето и неговата скорост или ритъм. Съществува сложна връзка между електролитите и сърдечната функция. Обикновено казано, по-високите нива на калий в кръвта могат да причинят забавен сърдечен ритъм и неравномерен сърдечен ритъм или аритмия, докато по-ниските нива предизвикват сърдечен ритъм. Прекалените нива на натрий в кръвта могат също да потискат сърдечната функция, докато по-високите нива на натрий могат да предизвикат сърдечно заболяване, което е вид неправилен сърдечен ритъм. Лекарят трябва да оцени относителните съотношения на електролитите, за да определи дали сърдечната функция е засегната от дисбаланса.
