Във време на възобновяема енергия, където има все по-голям интерес към природни и екологични източници на енергия, морската вода заема своето място и се превръща в естествен източник на енергия за различни високотехнологични приложения. Размерът на наличната морска вода е огромен; Всеки един от земните континенти е обграден от по-чист, по-безопасен и по-ефективен отговор на енергийните нужди на планетата, според Ocean Power Technologies, базирана в Ню Джърси фирма за възобновяема енергия, специализирана в технологиите за вълнова енергия.
Вълна енергия
Може би най-новата употреба на морска вода е технологията на вълната. Фирми като Ocean Power Technologies използват силата на вълните за създаване на електричество. Високотехнологичните буйове, които се движат нагоре и надолу по вълните, използват това естествено движение за производство на електричество. Компанията работи по проекта за вълнова енергия край брега на Рейсдпорт, Орегон, където една бала във водата ще започне да произвежда електричество до края на годината 2010 г., смята Филип Пелегрино, вицепрезидент по развитието на бизнеса за Ocean Power Technologies.
Компанията ще добави девет шамандури към проекта до края на годината през 2011 г., според Pellegrino. Компанията има и буйове с вълнова мощност край бреговете на Ню Джърси и Хавай. "Технологията е ранен етап и това, което правим, е, че се учим от демонстрационните усилия, които вършим в целия свят, и постепенно се подобряваме капацитета и оперативността на мощните шамандури, които разгръщаме", каза Пелегрино.
Приливна и морска текуща енергия
Начинът, по който морската вода се движи под формата на океански течения, и приливът и излизането на приливите е друг източник на енергия. Най-добрият морски източник на ток в САЩ е в крайбрежието на Персийския залив около върха на Флорида, предаде Министерството на енергетиката на САЩ (DOE). Приливната енергия в тази зона би могла да осигури 35% от нуждите от електроенергия за държавата във Флорида, съобщават от отдела. Тези технологии все още се тестват и от 2010 г. са в прототипна фаза, според DOE.
По принцип тези технологии използват подводни турбини, инсталирани на пода на океана, за да улавят токове по същия начин, както вятърните турбини завладяват вятъра за електричество. Възможно е да има още по-голям потенциал в морските водни течения, защото океанската вода е повече от 800 пъти по-плътна от вятъра, съобщава отделът.
Конверсия на топлинната енергия на океана
Конверсията на топлинната енергия на океана е процес, който използва топлина, съхранявана в морската вода на океана, за генериране на електричество. Въпреки че звучи високотехнологично, то не е ново. Произходът на процеса на превръщане на топлината на океана в сила е от 1880 г. насам и научните изследвания дойдоха в САЩ през 70-те години на миналия век в Хавай, според DOE.
Конверсията на топлинната енергия на океана работи най-добре, когато има температурна разлика от 36 градуса по Фаренхайт между горния слой на океана, който е по-топъл и дълбоката, по-студена океанска вода, съобщава DOE. Океанските процеси на преобразуване на термичната енергия обикновено поставят топла повърхностна морска вода в контейнери под налягане, принуждавайки я да заври и създава пара, което превръща турбините и прави електричество.
