Тялото ви преработва храната, която ядете, като го разрушавате на по-малки частици, абсорбирате хранителни вещества и се отървете от отпадъчните продукти. Тези процеси се появяват в храносмилателния тракт - дълга тръба, която свързва устата и ануса. Четирите етапа на обработка на храната следва хронологичен ред, в който предишният етап подготвя храната за по-нататъшна обработка в следващия етап.
Поглъщане и задвижване
Хранителната обработка започва с първото захапка. По време на поглъщането зъбите разграждат храната, докато дъвчете. Слюнчените жлези, разположени под езика, отделят слюнка за смазване на хранителните частици и ензима амилаза, за да започнат химическото разграждане на нишестета в храната. Мускулното действие на езика образува храната в гладка, закръглена опаковка, наречена болус. След като болусът бъде погълнат, неволното мускулно действие, наречено перисталтизъм, премества болуса надолу по хранопровода до стомаха.
Храносмилане
Стомахът храни храни, тъй като очаква преминаване към тънките черва. Стомахът механично разгражда храната чрез разтърсване. Жлезите в стомаха отделят киселина, за да помогнат на разграждането на храната в по-малки частици. Жлезите също секретират ензима пепсин, който започва процеса на разграждане на протеините в храната. Тази водна смес от храна, слюнка, стомашна киселина и ензими се нарича химер. Мазнините се разграждат в тънките черва с помощта на жлъчни соли, продуцирани в черния дроб и секретирани от жлъчния мехур. Тънкото черво отделя ензима трипсин, за да разгради допълнително протеините. Ензимите, отделяни от панкреаса, разграждат останалите въглехидрати, протеини и мазнини в тънките черва.
Абсорбция на хранителни вещества
След като частиците на храната и големите хранителни молекули са разрушени в стомаха и тънките черва, клетките в лигавицата на тънките черва абсорбират хранителните вещества от храсталака. Облицовката е съставена от гънки и пръстеновидни проекции, наречени вили, които увеличават повърхността на тънките черва. По-голямата повърхност позволява по-голяма абсорбция на хранителните вещества. Тези хранителни вещества включват въглехидрати, протеини, мазнини и витамини. Клетките позволяват преминаването на хранителните вещества от чревната лигавица в кръвния поток. Кръвта пренася абсорбираните хранителни вещества в други тъкани на тялото, където се съхраняват или използват за енергия или ремонт.
Поглъщане: Отстраняване на отпадъците
Течното съдържание, което влиза в дебелото черво, не може да бъде усвоено допълнително; не се абсорбират повече хранителни вещества. Отпадъчните продукти се състоят от фибри, мъртви клетки от лигавицата на червата и други несмукани материали. Фибрите не могат да бъдат разградени по време на храносмилането. Разтворимите фибри се разтварят във вода, но неразтворимите влакна остават непокътнати. Дебелото черво трансформира водните остатъци от храносмилането в твърди изпражнения, първо чрез абсорбция на вода и след това чрез секреция на слуз, която премества изпражненията в ректума, където чака да бъде изтласкана от тялото през ануса.
