Болестта на Хънтингтън е наследствено дегенеративно разстройство на мозъка, характеризиращо се с загуба на мускулен контрол и по-високи мозъчни функции. Симптомите обикновено започват в зряла възраст, като прогресивното влошаване се проявява в период от 13 до 15 години. Хората с късна фаза на болестта на Хънтингтън проявяват симптоми, свързани със значителна загуба на мозъчна тъкан, особено при базалните ганглии. Тези мозъчни структури помагат в контрола на процесите на движение, памет и по-висши мисли.
Всекидневна зависимост
Болестта на Хънтингтън оказва неблагоприятно въздействие върху контрола на принудителното и доброволното движение. В последния стадий на заболяването хората с болест на Хънтингтън отбелязват трудности при инициирането и контрола на всяка форма на доброволно движение. Загубата на волеви контрол на движението се оказва недееспособна. Пациентите се нуждаят от денонощна помощ за основните функции на ежедневието като обличане, хранене и къпане. Загубата на контрол на пикочния мехур и червата води до уринарна и фекална инконтиненция.
неподвижност
Унищожаването на базалните ганглии със загуба на контрол на движението, некоординиране и постоперативни смущения оставя пациентите с напреднала инвалидна количка на болестта на Хънтингтън. Пациентите често нямат силата и координацията за маневриране на инвалидна количка, създавайки положение на пълна зависимост от мобилност. Пациентите в крайните етапи Болката на Хънтингтън често е свързана с леглото, тъй като тяхната скованост, липса на контрол на тялото и нестабилност на постура пречат на способността за безопасно приемане и поддържане на седнало положение.
Неспособност да се говори
Хората с болестта на Хънтингтън бавно губят способността да говорят. В последния стадий на заболяването, кумулативните ефекти на невъзможността да се инициира движение, липсата на координация и деменцията се съчетават, за да се унищожи способността за говорна комуникация.
Хранителна зависимост
Болестта на Хънтингтън оказва неблагоприятно влияние върху способността за дъвчене и преглъщане. Загубата на доброволен контрол на мускулите също пречи на способността за маневриране на ръцете за самостоятелно хранене. Прогресирането на тези симптоми обикновено води до невъзможност за приемане на достатъчно храна и течности. Хроничната загуба на тегло се развива като характерен симптом на късна фаза на болестта на Хънтингтън. Пациентите често изискват тръба за хранене, за да поддържат техния хранителен прием.
Разширена деменция
Деменцията е нарушение на способността за по-високи интелектуални функции, като например учене, разсъждение, планиране, социално възприемане и адаптация. Болестта на Хънтингтън причинява прогресивна деменция, която става тежка в по-късните стадии на заболяването. Членовете на семейството вече не могат да бъдат признавани и интелектуалната функция значително намалява, като сериозно ограничава способността за разбиране, възприемане и взаимодействие. Болестта на Хънтингтън също може да причини психиатрични смущения като промени в личността, обсесивно-компулсивност и безпокойство.
