Според ESPN.com приблизително 21,5 милиона американски деца на възраст между шест и 17 години участват в отборния спорт. Децата могат да се включат в спорта за забавление или да развият специфични атлетични умения. Те могат да се включат, защото родителите им решат, че е време да спуснат устройството за дистанционно управление и да вдигнат този прилеп. Независимо от причините за включването, спортът осигурява ценно упражнение и намалява риска от хронични заболявания; в допълнение, ангажирането в организирания спорт може да има дълбоки положителни психологически ефекти върху децата.
Самоувереност
Докладът от 2006 г., публикуван в "Adolescence", показва данни, показващи, че участието в спорта повишава емоционалното и поведенческо благосъстояние при юношите. Повишеното благосъстояние може да доведе до по-високо самочувствие и увереност, което води до по-добро общо представяне. спортните тенденции са по-добри в академичните среди (както се вижда от по-високите оценки) и те отчитат по-високи нива на социална задоволство. Освен това те са по-малко склонни да се заемат с рискови и разрушителни модели на поведение.
Работим заедно
Организираният спорт изисква децата да работят заедно, за да постигнат обща цел. Чрез този процес децата развиват социални и лидерски умения и научават ползата от работата в екип. Децата, участващи в спорта, обикновено имат по-силни партньорски отношения и по-добро разбиране на връстници от различни среди. С това по-високо ниво на социална подкрепа идва и по-високо ниво на устойчивост.
Уважавайте старейшините си
Спортът дава възможност на децата и младежите да взаимодействат с възрастните по ценни и положителни начини, като поощряват по-близки отношения с възрастните. Този ефект е особено добър, когато децата нямат полза от позитивни възрастни отношения у дома; за децата, които участват в спорта, може да доведе до повече чувство за привързаност към семейството и по-чести взаимодействия с родителите.
Това не са всички дъги
Докато повечето психологически ефекти на спорта върху децата и младежите са положителни, може да има недостатъци. Ако натискът за спечелване е надценен или очакванията на родителите или треньорите станат твърде големи, децата могат да изпитват психологически стрес. Стресът може да доведе до намаляване на удоволствието от упражняване на спорт и може също да предизвика тревожност, главоболие, стомашни болки, умора, нарушения на съня, мускулни болки и депресия. За да намали риска от тези негативни ефекти, Американския алианс за здравеопазване, физическо възпитание, отдих и танци препоръчва да се сведе до минимум акцентът върху спечелването и вместо това да се съсредоточи върху разработването на специфични комплекти умения.
