Батериите са повсеместна част от ежедневието ни. Личните MP3 устройства, ръчните инструменти и мобилните телефони работят върху батериите. Продуктите, задвижвани с батерии, повишават производителността на работата и увеличават бизнес и личната комуникация Но батериите имат недостатък: Технологията на батерията зависи от токсичните метали и корозивните химикали, за да произвеждат електронен ток от малък преносим пакет. Рециклирането намалява вредите за околната среда от изхвърлянето на батериите, но може да създаде и други проблеми, свързани с околната среда.
Токсични вещества
Рециклирането на батериите помага за запазването на токсичните метали и химическите вещества, които се съдържат в батериите, от изтичането им от депата и във водоснабдяването, според Ийдор Букман, основател и главен изпълнителен директор на Cadex Electronics, производител на зарядни устройства за батерии. Стандартните батерии за автомобили се състоят предимно от оловни плочи и сярна киселина, които са вредни за околната среда.
Никел-кадмият е обща основа за акумулаторни батерии, които са по-екологосъобразни, тъй като те не се изхвърлят толкова често. Никел-кадмиевите батерии не трябва да се пълнят на земята, тъй като кадмият се разтваря и може да проникне в подземните води. Никел-метал-хидридни батерии също съдържат опасни материали. Програмите за рециклиране на батериите помагат да се премахнат всички тези опасности, както и огромният обем на използваните батерии от потока общински отпадъци и по-безопасни пътища за унищожаване.
Рециклиране на енергия и емисии
Въпреки че изваждането на батериите от потока общински отпадъци и рециклирането намаляват токсичните въздействия, рециклирането на батериите не е напълно безопасно за околната среда. Исидор Букман обяснява, че има значителни разходи за транспортиране и свързаните с тях горива, за да се направят батерии в съоръженията за рециклиране и да бъдат правилно сортирани в химически свързани класове материали. Процесите на рециклиране на батериите също изискват значителни количества енергия. Според Бюкман, отнема 6 до 10 пъти повече енергия, за да се възстановят металите от батериите, отколкото би било нужно, за да се получат същите тези метали с други средства.
При обсъждането на потенциалните предимства на електрически хибридни автомобили, изследователи от Националната лаборатория "Аргон" на Министерството на енергетиката на САЩ отбелязаха, че както интензивните енергийни изисквания, така и производството на серен диоксид са екологични въздействия от производството и рециклирането на батериите. Чрез Националната лаборатория "Аргон" Министерството на енергетиката на САЩ разследва тези и други проблеми, свързани с безопасността на околната среда, свързани с рециклирането на батерии.
пожар
Пожарът представлява опасност за околната среда при рециклирането на батериите. Литиевите батерии имат сравнително безопасни химически компоненти, но ако не се справят внимателно, те представляват опасност от пожар, докато се разлагат, особено ако влагата попадне в клетки, които корозират, предупреждава Isidor Buchmann. Но опасността от пожар не се ограничава до литиевите батерии.
Повечето потребителски батерии имат потенциал да късо съединение, ако терминалите се намират в контакт един с друг, което те вероятно ще направят в бъркотията на обществена или кампусна кофа за рециклиране. Програмите за рециклиране като тези в Колумбийския университет сега изискват от потребителите да поставят батериите в оригиналната им опаковка или в отделни пластмасови торбички, запечатани с цип, или да поставят здрава опаковъчна лента върху терминалите на акумулаторите, преди да ги пуснат в кофи за рециклиране. Това свежда до минимум опасността от пожари, свързани с рециклиране на батериите, но също така добавя значителни количества не-рециклируеми отпадъци в отпадъчния поток.
