Аспартамът е нулев калориен заместител на захарта, който е бил обект на много противоречия. Докато Американската администрация по храните и лекарствата твърди, че изкуственият подсладител е безопасен и добре тестван, групите за защитници на потребителите, редица проучвания върху животни и някои потребителски данни казват друго. Както съобщенията за потребителите, така и проучванията, основани на животни, съобщават както леки нежелани реакции, така и потенциално ракообразни ефекти на аспартама.
Употреба при модериране по време на бременност
Статия от 2007 г., публикувана в "Екологични здравни перспективи", се позовава на проучване, което установява връзка между експозицията на аспартам преди раждането и рака при плъхове. Изследването обаче е използвало количество, еквивалентно на възрастен индивид, който консумира 14 пакетчета аспартам на ден. Асоциацията на американската бременност отбелязва, че приемането на аспартам в умереност е безопасно по време на бременност. Обаче бременни жени с редки метаболитни нарушения фенилкетонурия, чернодробно заболяване или високи нива на фенилаланин - съставка на аспартам - в кръвта им не трябва да използват аспартам.
Потребителски съобщени нежелани реакции
Доклад от 2003 г., завършен от информационния център за токсичност на аспартам, документира различни ефекти, свързани с токсичността на подсладителя, отчетени от потребителите. Според доклада токсичността на аспартама може да бъде разделена на три категории: остра токсичност, която се проявява в рамките на 48 часа след поглъщането; хронични токсични ефекти, които се появяват след години на употреба; и потенциалните токсични ефекти, за които би било трудно да се установи връзка с аспартама. Докладът сочи проучване от 1988 г., което се появи в "Journal of Applied Nutrition". Според 551 лица, които съобщават за нежелани реакции от аспартам, най-честите ефекти са главоболие, замайване, обърканост, загуба на памет, замъглено зрение, тежка депресия, раздразнителност, тревожност и тежка сънливост или сънливост.
Официалните доклади казват, че е безопасно
В доклад от 2002 г., публикуван в "Регулаторна токсикология и фармакология", се отбелязва, че изпитванията за безопасност на аспартама са надхвърлили необходимото ниво и че няма нерешени въпроси относно неговата безопасност. Въз основа на проучване от 2005 г., което открива връзка между аспартам и лимфоми и левкемия при плъхове, Националният институт по рака завършва проучване, изследващо повече от половин милион пенсионери и не открива връзка между изкуствения подсладител и развитието на лимфом, левкемия или рак на мозъка , И накрая, "строг преглед на всички налични научни изследвания за аспартама", публикуван през 2013 г. от Европейския орган по безопасност на храните, стигна до заключението, че аспартамът, когато се консумира в препоръчителните дози, е безопасен.
Потребителската група не е съгласна
Въпреки че докладът на EFSA не установи връзка между аспартама и рака, групата на защитниците на потребителите в Центъра за наука в обществен интерес отбелязва, че тези констатации са невалидни. Според CSPI проучванията, анализирани от EFSA, са финансирани от индустрията, а три по-големи, независимо финансирани проучвания установяват връзки между популярния подсладител и рака. Макар че тази връзка може да съществува, трябва да се отбележи, че всички ясни връзки между аспартама и рака са наблюдавани само при проучвания върху животни.
