И гладът, и гладът са състояния на въздържание от храна. Основните разлики между двете са целта и продължителността на това въздържание. И в двата случая физиологичните промени, които се случват, помагат на тялото да се адаптира към хранителния дефицит. Докато постенето обикновено е безопасна практика, то може да бъде вредно, ако е продължително.
Източниците на гориво на тялото
Когато ядете, тялото ви разгражда храната в захари, мастни киселини и аминокиселини. Това са основните градивни елементи, необходими за поддържане на телесните процеси. Захарта или глюкозата се съхраняват в черния дроб и мускулите в химична форма, наречена гликоген. Мазнините се съхраняват като мастни киселини в мастната тъкан, известни още като "мастни клетки". Аминокиселините изграждат протеина, който изгражда мускулите. Когато вече не консумирате тези важни хранителни вещества, тялото ви трябва да метаболизира мускулния протеин, гликоген и съхраняваните мазнини, за да отговори на вашите хранителни нужди.
Постенето срещу глада
При липса на приема на храна се извършват хормонални промени, които позволяват на организма да използва тези съхранени хранителни вещества. Например, инсулинът, епинефринът и глюкагонът са хормони, които работят заедно за регулиране на кръвната захар. Инсулинът намалява нивата на кръвната захар, причинявайки на клетките да приемат глюкоза, докато епинефринът и глюкагонът повишават кръвната захар чрез контролиране на разграждането на гликоген. По време на глада инсулинът намалява и глюкагонът и епинефринът се увеличават. Това често се случва, когато се чувствате гладни. Взаимодействието между тези хормони позволява на тялото да поддържа нивата на кръвната захар стабилни по време на пост. При глад обаче гликогенът се използва и молекулите, наречени кетони, се генерират от съхраняваните мастни киселини, които се използват като алтернативно гориво. В допълнение, белтъкът от мускулите може да се използва за производството на глюкоза, което е, когато избягването на храна става опасно. Когато тялото започне да разгражда собствения си мускул за протеини, може да възникне изкривяване на клетките и дори смърт от органна недостатъчност.
Причини за въздържане от храна
Гладуването и гладът имат различни цели. Гладът може да бъде резултат от нарушение на храненето или от нежелано последствие от липса на достъп до храна. Алтернативно, гладуването обикновено се извършва за определен период от време за определена цел, като например религиозна практика, в подготовка за медицинска процедура или като част от очистването. Постенето може да включва много нискокалорична диета, която се опитва като практика за насърчаване на здравето. Малко проучване на Университетската гимназия във Вашингтон, публикувано в "Сборник на Националната академия на науките" през 2003 г., предполага, че калоричното ограничение намалява риска от сърдечносъдови заболявания.
Безопасността на първо място
При започване на пост е важно да продължите внимателно, за да избегнете глад. Нежеланите реакции могат да включват главоболие, световъртеж и ниско кръвно налягане. Американското дружество по рака твърди, че гладуването за кратък период от време, като осем до 12 часа, няма вероятност да бъде вредно, при условие, че приемането на течности е адекватно.
