Алфа-хидрокси киселините са естествени киселини, които са получени от растителни захари. Алфа-хидрокси киселините често се използват в козметиката за увеличаване на обема на клетките на кожата, ексфолират мъртвите клетки от повърхността на кожата и подобряват способността на кожата да поддържа влага. Алфа-хидрокси киселините също се произвеждат синтетично и се използват в приложения, вариращи от храна до медицинска индустриална употреба. Съществуват шест типа, които естествено се получават от три основни източника: захарна тръстика, мляко и плодове.
Гликолова киселина
Гликоловата киселина има най-малките молекули на всички алфа-хидрокси киселини. Той е безцветен, без мирис и водоразтворим. Гликоловата киселина е естествено получена от захарна тръстика, но се произвежда синтетично от няколко производителя. Гликоловата киселина е известна със своята употреба в козметичните продукти и продуктите за грижа за косата, но се използва и в по-високи концентрации за почистване на бетон, промишлено оборудване, метал и вода.
Млечна киселина
Млечната киселина всъщност произхожда от сушени млечни продукти, както и от ферментирали зеленчуци и плодове. Млечната киселина също естествено се среща при хора и животни и е свързана с използването на мускулна енергия. Обикновено се смяташе, че млечната киселина причинява мускулна умора; обаче, както отбелязва Ню Йорк Таймс в статия от май 2006 г., съществуват доказателства от 70-те години на миналия век, в които се посочва, че млечната киселина всъщност може да осигури енергия за уморени мускули. Козметично, млечната киселина - известна също като млечна киселина - се предлага за потребители с чувствителност към други алфа-хидрокси киселини.
Винена киселина
Винарната киселина се открива в незрели грозде и е основната активна съставка, която придава на виното различен вкус. Търговски, винена киселина се намира като бял прах и често се използва в хранително-вкусовата промишленост, за да даде на храната си кисел вкус.
Лимонена киселина
Най-високото ниво на естествено срещаща се лимонена киселина се среща в портокалите и лимоните; обаче, това се случва и като част от метаболитния процес в повечето живи същества. Лимонената киселина е антиоксидант, а също и естествен консервант. Често се използва в хранително-вкусовата промишленост, за да прибави кисел вкус към напитките и храните.
Малова киселина
Малиновата киселина се среща в няколко плода и зеленчуци, но най-често се свързва с ябълки и череши. Малинова киселина също се среща естествено като част от метаболитния процес при хора и животни. Често се използва за подобряване на аромати в напитки, бонбони, сладкиши и в лекарствени продукти като бонбони.
Манделова киселина
Бадемовата киселина е алфа-хидрокси киселина, получена от горчив бадем. Бадемовата киселина има антибактериални свойства. Той е бил използван медицински като лечение на инфекции на пикочните пътища и като перорален антибиотик. Използва се и като козметично средство за лечение против стареене и акне.
