Тъй като много млади атлети практикуват и играят спортове през цялата година при екстремни климатични условия, способността им да контролират телесната си температура - наречена терморегулация - е от решаващо значение за избягване на топлинни заболявания или хипотермия. Докато учените традиционно смятат, че децата са по-податливи на топлинен удар и хипотермия, директните сравнения между децата и възрастните, които упражняват едно и също упражнение, не потвърждават това. Въпреки това, децата имат по-ниски нива на пот, по-висока относителна телесна повърхност, по-висок кръвен поток на кожата и евентуално понижена регулация на топлината с лека дехидратация, което може да повлияе на техния терморегулаторен отговор при екстремни климатични условия.
Потопена скорост
Най-драстичната разлика между децата и възрастните по отношение на терморегулацията е, че децата се потят по-малко от възрастните. Изследване от 1960 г., публикувано в списание "Основни проблеми при климатичната фенология", показва, че младите момчета имат приблизително половината от потта на порасналите мъже по време на почивка, а по-късни проучвания при упражнения с ниска и висока интензивност потвърждават тази разлика. Тъй като изпотяването на пот е главният механизъм за охлаждане на тялото по време на тренировка, учените първоначално предполагат, че по-ниските нива на потите при децата ще намалят толерантността към топлина. Въпреки това, тъй като потните капчици на младия спортист са по-малки и по-дифузни по повърхността на кожата, те всъщност могат да се потят по-ефективно, според проучване от 2004 г., публикувано в списание "Експериментална физиология".
Повърхностна площ на тялото спрямо масовото съотношение
В сравнение с възрастните, младите спортисти имат по-голяма телесна повърхност в сравнение с тяхната обща маса, което означава, че те имат по-голяма площ на повърхността на кожата, за да избягат тялото и са по-малко склонни да затоплят заболяването. Въпреки това, тази разлика намалява приблизително в пуберкулната възраст и също така не отчита композицията на тялото или нивата на фитнес. Освен това проучванията не показват постоянно подобрение на разсейването на топлината при млади спортисти с висока относителна телесна повърхност. Това високо съотношение между площта и масата на тялото може да постави децата в по-голям риск от хипотермия, но е необходимо да се направят повече изследвания върху децата, които се упражняват в студена среда, за да потвърдят това.
Поток на кръвта по време на тренировка
Младите спортисти имат по-голям кръвен поток на кожата по време на тренировка, отколкото възрастните. Освен това, кръвоносните съдове на кожата на млади индивиди се разширяват или увеличават по размер, повече от възрастните. Поради това по-голямото количество кръв към кожата по време на тренировка предполага, че повече топлина може да бъде отстранена чрез конвекция. Конвекцията, по отношение на човешката терморегулация, включва обмен на топлина от кожата с въздушни молекули, преминаващи през кожата. По-бързото придвижване на кръвта към повърхността на кожата води до по-бърз обмен на молекули и следователно до по-бърза конвективна топлинна загуба.
дехидрация
Тъй като младите спортисти имат по-ниска скорост на пот от възрастните, може да си мислите, че те са по-малко податливи на дехидратация, влияеща на ефективността. Въпреки това, изследване от 1977 г. в "Journal of Applied Physiology" не показва разлики в загубата на тегло, загуба на вода и обем на кръвната плазма между предпустими и млади възрастни жени. Въпреки това, едно изследване от 1980 г. в "Journal of Applied Physiology" показва, че основната телесна температура на един млад индивид се повишава по-бързо при дадено ниво на дехидратация, отколкото при възрастни. Това предполага, че дори минималните нива на дехидратация могат да увредят способността на младия спортист да регулира телесната си температура по време на тренировка.
