Когато повечето хора мислят за бактериите, те наричат болестотворни организми и необходимостта от борба с инфекциите. Въпреки че има много видове вредни бактерии, тялото съдържа много форми на полезни или "приятелски" бактерии в чревния тракт. Известни като чревна флора, тези организми се състоят от бактерии, гъби, протозои и дрожди и имат специфични цели, които помагат на тялото.
Чревна флора
Стомашно-чревния тракт е сложна система, която позволява на тялото да смила и усвоява храната, докато премества отпадъците за отделяне. За правилното функциониране на чревния тракт трябва да има нормална флора. Чревната флора е вид микроорганизми, известни като пробиотици, които живеят нормално като част от чревния тракт. Тези организми имат няколко функции, които помагат на тялото, но също така печелят ползи от техните домакини. Например, тези микроби се намират в чревния тракт, където те получават хранителни вещества за растеж. Чревната флора се намира в двете големи и тънки черва.
Храносмилане
Чревната флора може да подпомогне храносмилането на храната, за да формира други компоненти. Например, Lactobacillus acidophilus създава млечна киселина и водороден пероксид в червата по време на храносмилателния процес, тъй като разгражда храната, според Медицинския център на Университета в Мериленд. Получените продукти могат да служат и за други цели, като имунитет. Освен това, някои чревни флора може да помогнат при храносмилането, като разграждат протеините или помагат на тялото да смила млечните продукти.
имунитет
Някои видове нормална чревна флора работят за защита на тялото срещу някои видове инфекции. Това може да бъде чрез потискане на растежа на вредните организми, които могат да причинят инфекция. Например, лактобацилите са чревна флора и се считат за "приятелски" бактерии. Тези организми инхибират растежа на Candida albicans - вид дрожди, които могат да причинят инфекция. Като алтернатива, някои видове чревна флора предотвратяват инфекцията чрез създаване на чревна бариера. Например, бифидобактериите генерират вещества, които ограничават растежа на някои видове грам-отрицателни и грам-положителни бактерии.
Синтез на хранителните вещества
Не само, че чревната флора работи, за да помогне на тялото да разгражда и смила храни, те също са отговорни за синтеза на някои видове витамини и хранителни вещества. Например, нормалната чревна флора помага на организма да създава витамин К. Те също така осигуряват помощ при абсорбцията на минерали и работят за промяна на някои видове нишестета и захари в източници на енергия за тялото.
