Застойна сърдечна недостатъчност е сърдечно състояние, при което сърцето не може да изпомпва достатъчно кръв, за да отговори на нуждите на тялото. Това е прогресивно разстройство, причинено от кумулативно увреждане на сърцето от различни видове сърдечно-съдови заболявания. Американската асоциация по сърдечни заболявания и Американския колеж по кардиология разработиха през 2001 г. система за поетапно спиране на сърдечната недостатъчност, за да осигурят по-ефективна и насочена профилактика и лечение. Синхронизиращата система допълва функционалната класификационна система на Нюйоркската сърдечна асоциация (NYHA).
Етап А
Първият етап на сърдечна недостатъчност включва хора с висок риск от развитие на сърдечна недостатъчност без диагноза на сърдечна недостатъчност или структурно разстройство на сърцето. Високорисковите индивиди имат фамилна анамнеза за сърдечни проблеми, високо кръвно налягане и диабет, дим, злоупотреба с наркотици или алкохол или диагноза на коронарна артериална болест. Предотвратяването на сърдечна недостатъчност е фокусът на терапията в този етап. Промените в начина на живот, като повишена физическа активност, спиране на тютюнопушенето, здравословна диета и лекарства за понижаване на кръвното налягане, могат да помогнат за предотвратяване на прогресирането до по-нататъшни етапи на сърдечна недостатъчност. Според функционалната класификация на NYHA индивидите в този етап нямат ограничение на физическата активност.
Етап Б
Лица, които са диагностицирани със сърдечна недостатъчност, но не проявяват симптоми, са кандидати от Етап В. Структурните разстройства на сърцето в този етап включват предходен сърдечен пристъп, дисфункция в лявата камера, сърдечна фиброза или клапна сърдечна болест. Медикаментите обикновено се предписват на този етап заедно с внимателно проследяване на кръвното налягане. Честите лекарства включват АСЕ инхибитори и бета-блокери. Класификационната система на NYHA показва леко ограничение във физическата активност, което води до умора или сърцебиене на индивидите в този етап.
Етап С
Структурните нарушения и симптоми на сърцето са налице в третия етап на сърдечна недостатъчност, както и в нарушена физическа активност. Медикаментите продължават с възможното добавяне на диуретици или антагонисти на алдостерона в зависимост от тежестта на симптомите. Бързо начало на умора и недостиг на въздух са обичайни при минимални физически активности. Препоръчва се да не се консумира алкохол, да се ограничи приема на сол и да се спазват стриктни указания за физическата активност.
Етап D
Последният етап на сърдечна недостатъчност често се нарича рефрактерна сърдечна недостатъчност в края на етапа. Въпреки лекарствата и терапиите за начин на живот, кандидатите от етап D трябва да обмислят медицинска помощ в края на живота или драстични операции като сърдечна трансплантация или поставяне на вентрикуларни устройства. Физическата активност не може да бъде извършена без дискомфорт, съгласно класификационната система на NYHA. Пациентите в напреднала възраст с няколко съпътстващи състояния представляват по-голямата част от индивидите на този етап и по този начин не са добри кандидати за хирургични интервенции.
