Една от основните функции на сърцето и кръвоносните съдове е да доставя на организма окислена, богата на хранителни вещества кръв. Способността на сърцето да изпомпва кръвта до тялото, наречена сърдечен изход или обем на инсулт, се определя от три характеристики, според Университета на Вирджиния. Първият е колко трудно може да се изпомпва сърдечният мускул, а вторият е налягането, което сърцето трябва да изпомпва в артериите, наречено afterload. Третата характеристика е предварително натоварване, определено като дължината на сърдечния мускул непосредствено преди да започне да се изпомпва; той се измерва клинично от обема на кръвта в лявата камера, основната помпена камера, когато тя е най-спокойна. В по-голямата си част повишеното предварително натоварване води до повишаване на сърдечния дебит, намаленото предварително натоварване води до намаляване на сърдечния дебит. Предварителното зареждане може да бъде променено от няколко фактора.
Сила на звука
Сърдечносъдовата физиология Концепции, уебсайт, управляван от д-р Ричард Е. Клабню, автор на една книга със същото име, посочва, че промяната на обема вътре в лявата камера е най-важният метод за промяна на претоварването. Увеличаването на обема с течности или кръвни продукти увеличава предварително натоварването и следователно количеството на кръвта се изпомпва в тялото. Това е вярно само до определена точка; твърде голям обем може да причини сърдечна недостатъчност. Дехидратацията или загубата на кръв намаляват претоварването и намаляват сърдечния дебит.
Сърдечен ритъм
Левият вентрикул на сърцето се запълва, когато е най-отпуснат, наречен диастол. Колкото по-бавно е сърдечният ритъм, толкова повече време сърцето трябва да бъде в спокойно състояние и пълнене увеличава, което води до увеличаване на претоварването, според "Сърдечносъдовата физиология концепции." От друга страна, бързите сърдечни честоти, както нормални, така и необичайни, намаляват времето за пълнене и намаляването на предварително натоварване.
Левокамерна релаксация
Колкото повече лявата камера е по-спокойна, толкова повече тя може да се разпръсне, да се напълни с кръв и да се увеличи предварително натоварването. Сърцето може да стане твърдо с някои заболявания като хипертония и диабет и не може да запълни нормално с кръв, която намалява предварителното натоварване. Поддържането на кръвно налягане и диабет под добър контрол е важно за поддържане на камерната релаксация в нормалния диапазон. Понякога лекарства, като бета-блокери, могат да се използват за отпускане на сърдечния мускул. Танабе и колеги демонстрираха в проучване, публикувано през януари 2005 г. "Международният журнал по кардиология", че измерването на предварително натоварване чрез ехокардиография, звуков тест на сърцето, всъщност може да оцени количеството на лявата вентрикуларна релаксация.
Промени в натоварването
Промените в натоварването, което сърцето трябва да натисне, за да извади кръвта от сърцето, може вторично да повлияе на предварително натоварване. Повишеното натоварване, като високо кръвно налягане или стеснени сърдечни клапи, увеличава пренатоварването, защото повече кръв остава в сърцето след помпите. Често има прекалено голямо претоварване при сърдечна недостатъчност. Лекарствата, които намаляват следнатоварването или чрез намаляване на обема, като диуретици, или чрез понижаване на кръвното налягане, включително инхибиторите на ангиотензин конвертиращия ензим и нитратите, могат вторично да намалят претоварването, тъй като по-малко кръв остава в лявата камера след изпомпване.
