Непрекъснатото положително налягане на дихателните пътища или CPAP е метод за подобряване на оксигенацията на пациентите чрез осигуряване на непрекъснато ниво на положително налягане в дихателните пътища. При пациенти със сънна апнея или определени белодробни заболявания, спад на налягането в края на изтичане води до колапс на горните дихателни пътища, както при сънна апнея, или при алвеолите в долните дихателни пътища. Според "Клинична анестезиология", осигуряването на постоянно ниво на налягане в дихателните пътища, използвайки машина CPAP, предотвратява този колапс и следователно подобрява количеството кислород, който се прехвърля от въздуха, който пациентът диша в кръвта. Тази техника обаче също е свързана с някои неблагоприятни ефекти.
Благоприятни ефекти в белите дробове
При пациенти със сънна апнея, намаляването на мускулния тонус в горните дихателни пътища, свързано със заспиването, може да доведе до частичен или пълен колапс на тези дихателни пътища. Това води до спиране на дишането по време на сън, хъркане и рязко пробуждане, за да се възстанови проходимостта на дихателните пътища. Крайният резултат е повишена умора през целия ден поради прекъснат сън. Това може да доведе до дългосрочно увреждане на сърцето и белите дробове. Машината CPAP предотвратява това сриване на горните дихателни пътища.
В допълнение, микроскопичните въздушни торбички, известни като алвеоли в края на дихателните пътища на пациента, могат да се сринат, когато пациентът има определени видове белодробни заболявания. Тези алвеоли са много трудно да се отворят след като се сринат, което изисква голямо количество входящо налягане. Това увеличава работата на дишането и в тежки случаи може да доведе до дихателна недостатъчност. Машината CPAP работи и за предотвратяване на това.
Нежелани реакции в белите дробове
Предоставянето на дихателните пътища с постоянно ниво на налягане може също да доведе до някои неблагоприятни ефекти в белите дробове. Ако алвеолите в края на дихателните пътища се разрастват твърде много, те блокират потока кръв, който нормално минава наблизо, за да вдигне кислорода и да изпусне СО2. Блокирането на този кръвотечение води до газ, който не участва в обмена на кислород и СО2, известен като deadspace. Прекаленото умиротворение пречи на оксигенацията също толкова сигурно, колкото и неефективната вентилация. В допълнение, твърде голямото налягане в белите дробове може да доведе до травма на дихателните пътища. Алвеолите могат да се повредят, причинявайки изтичане на въздух в тъканите на белия дроб, гръдния кош или кожата. Това може да доведе до потенциално фатални усложнения като пневмоторакс.
Други нежелани ефекти
Прекомерното налягане, предизвикано от CPAP, може да причини усложнения и извън дихателните пътища. Повишеното налягане в дихателните пътища се пренася директно в повишено налягане в вътреоребрената кухина, което може да повлияе на функцията на сърцето. Връщането на венозна кръв към сърцето се осъществява, отчасти, от отрицателното вътрешночерно налягане, което се получава по време на вдъхновение. "Принципи на критичната грижа" заявява, че намесата в това отрицателно вътрешнорозно налягане с положително налягане може да доведе до намалена сърдечна продукция, която може да бъде потенциално опасна за хора със съществуващи сърдечни заболявания. Това също така намалява притока на кръв към бъбреците и черния дроб, което потенциално може да причини проблеми при пациенти с болести на тези органи.
