Маслините са плодове от маслиновото дърво и са известни като "Olea europaea" или "масло от Европа". Макар и малки по размер, маслините са опаковани с различни полезни витамини и минерали. Както зелените, така и черните маслини съдържат тези безценни хранителни вещества, които се различават само по степен на зрялост - черни маслини са просто зелени маслини, оставени на дървото за по-дълъг период от време преди прибиране на реколтата.
Витамин Е
Маслините съдържат витамин Е, който действа като мощен антиоксидант, разтворим в липиди, за защита на клетъчните мембрани и други тъкани от вредните свободни радикали. Той също така играе роля в образуването на червени кръвни клетки, помага на тялото да използва витамин К и поддържа кръвоносните съдове да станат твърде свити. Една супена лъжица. от маслините осигурява 0.14 мг витамин Е, известен също като алфа-токоферол. Институтът по медицина препоръчва 15 mg на ден.
Витамин А
Маслините също така осигуряват витамин А, жизнено важна хранителна съставка, която помага да се формират и поддържат здрави зъби, кости и кожа. Той служи като антиоксидант за предпазване на клетките от въздействието на свободните радикали. Една супена лъжица. от консервираните маслини предлагат 34 IU витамин А. Препоръчителното дневно количество витамин А за възрастни мъже и жени е съответно 900 и 700 IU.
Лутеин и зеаксантин
Маслините също съдържат малки количества лутеин и зеаксантин, антиоксидантни съединения, които са тясно свързани с витамин А и които филтрират вредните лъчи в окото, според Американската офтометрична асоциация. Една супена лъжица. от маслините съдържа 43 ug от каротеноидите. Въпреки че USDA няма препоръчителен дневен прием за лутеин и зеаксантин, последните проучвания показват полза за здравето при добавяне на лутеин и зеаксантин съответно на 10 mg и 2 mg на ден.
калций
В сравнение с техния размер, маслините съдържат значително количество калций - 7 mg на супена лъжица. Калциятът е жизненоважен за костната структура, съсирването на кръвта, предаването на нервните импулси, мускулните контракции и секрецията на хормоните. Той активира и стабилизира протеините и ензимите, като оптимизира тяхната дейност. Ежедневното препоръчително количество е 1000 до 1200 mg на ден калций в зависимост от периода в жизнения цикъл.
Желязо и цинк
Маслините са добър източник на желязо и цинк. Те осигуряват 3,3 mg желязо или около 25% от дневната стойност и 0,22 mg цинк или 17% от дневната стойност в 1 чаша маслини. Желязото е от съществено значение за хемоглобина в червените кръвни клетки. Цинкът се изисква за синтез на ДНК и протеини, имунна поддръжка и заздравяване на рани.
Други витамини и минерали
Маслините също съдържат магнезий, калий, фосфор, мед и селен в много малки количества в допълнение към витамините B-1 до B-6 и витамин К. Витамин К е от съществено значение за съсирването на кръвта, докато витамините В имат различни важни физиологични функции. Полифенолите и флавоноидите, полезни съединения, които изглежда имат значителни противовъзпалителни свойства, също присъстват в маслините.
