Обикновено отбранителната единица на футболен отбор има два основни типа линейки: вътре, известни също като средни и външни. Най-отбранителни единици имат двама външни лидери, определени като силни страни и слаби страни, които са отговорни за задържането на външните зони на офанзивните формации на противника. Специфичните отговорности на външните лидери зависят до голяма степен от ситуацията на играта и от офанзивното образуване на противника. Вътрешната линия е отговорна за защитата срещу протичането на терена в средата на полето.
Силен страничен линеен
Външната линия, определена като силен страничен лидер, се очертава отстрани на полето, че здравият край на офанзивата се намира на или от страната, която има най-обидни играчи. Когато е налице здрав край, силната странична линия обикновено се насочва директно срещу него. Обикновено силният лидер е най-силният от трите линийки и се очаква да преследва носача на топката, който често следва блока на стегнатия край, като отпада блокерите. Когато здравият край се използва като опция за приемане на офанзивния блок, силната странична линия е отговорна за осигуряването на покритие от човек до човек.
Слаба страна
От трите вида линейки, слабият линеен отбор е най-бързият. Неговата скорост е призована да осигури пропуск за покриване на краткотрайни пиеси, които не включват стегнатия край и за задвижване на носители на топки от по-голямо разстояние от другите два линийка. Слабият отборен играч се разполага отстрани на полето, където има най-малко обидни играчи, преследва носителя на топката от задната част на пиесата и трябва да може ефективно да маневрира чрез трафик.
4-3 Формиране
Две от най-често използваните отбранителни формации включват 4-3 и 3-4. В 4-3 отбранителна формация, в която участват четирима линейни и три линейки, се очаква външните лидери да се защитават срещу пропуски и да се движат до своята страна на полето. При 4-3 ситуации от човек на човек, външните линийки обхващат зони близо до средата на полето, като осигуряват защита срещу протичане и преминаващи пиеси. При покритието "човек-към-човек" силният защитник на страничната линия обикновено покрива здравия край, а слабият линеен играч покрива първия играч, който излиза от офанзивата на заден ход, обикновено задръстване.
3-4 Формиране
Трима линейни и четири линийка, две вътрешни и две външни, съставляват 3-4 отбранителна формация. При този вид формация, отбранителните единици обикновено използват защитни краища в позициите на външната линия в опит да се защитават по-ефективно от протичането на бягането. От тази формация един от външните лидери играе ролята на защитник, като се втурва в защитника. Това прави образуването 3-4 ефективен начин да запази наказанието да познае кои играчи ще се втурват и кой ще се защитава срещу преминаването и бягането.
