Хроничната обструктивна белодробна болест или ХОББ е прогресивно влошаващо се заболяване, което причинява затруднено дишане. Болестта включва хроничен бронхит, хронична кашлица с слуз с продължителност най-малко три месеца и емфизем, анормално разширение на малките въздушни торбички в белите дробове в резултат на унищожаване на лигавицата на белите дробове. Хроничната обструктивна белодробна болест се развива бавно и може да продължи нелекувана в продължение на години. След появата на симптомите няма известно лечение на заболяването. Лекарите класифицират прогресията на заболяването на четири различни етапа, въз основа на тежестта на симптомите.
Етап 1
Етап 1 ХОББ се характеризира с лека форма на заболяването. Хората с ХОББ в Етап 1 изпитват леко намаляване на въздушния поток, приблизително 80% от нормалния капацитет на белите дробове, измерени чрез тестове за белодробна функция или PFT. Този ограничен въздушен поток води до леко недостиг на въздух. Етап 1 може да бъде придружен от експулсиране на кашлица и слуз. Хората с ХОББ в Етап 1 може да не осъзнаят, че тяхната белодробна функция е нарушена.
Етап 2
По време на втория етап от ХОББ пациентите изпитват нарастващи проблеми с белодробния поток. Както се измерва чрез PFT, капацитетът на белите дробове намалява до 50 до 80 процента от нормалното, което води до умерено до тежко задушаване, особено по време на физическо натоварване. Пациентите могат да получат тежка кашлица с слуз. По време на ХИВП в етап 2 пациентите често търсят медицинско лечение на хроничните респираторни симптоми и това обикновено е първият етап, в който се предписва лекарството.
Етап 3
Пациентите, напреднали към ХИВТ в Етап 3, показват, че техният белодробен капацитет спада до 30 до 50% от нормалното, измерено чрез PFT. Тежък недостиг на въздух, известен като диспнея, започва да се развива на този етап. Пациентите често страдат от тежки периоди на изострена диспнея, със или без тежка кашлица и слуз, които могат да понижат качеството на живот. Пациентите също имат намален физически капацитет и често умора.
Етап 4
Етап 4 ХОББ се характеризира с тежки проблеми във въздушния поток. Капацитетът на белия дроб спада до по-малко от 30% от нормалното, въпреки че пациентите могат да получат симптоми на ХИВТ в Етап 4 с капацитет на белия дроб, който е по-голям от 30%. Пациентите изпитват силно задух, с периоди на изостряне на симптомите, които могат да станат животозастрашаващи. Качеството на живот е силно повлияно и пациентите могат да бъдат тежко инвалидизирани.
