Левцинът е една от трите основни аминокиселини, които увеличават мускулната маса и помагат на мускулите да се възстановят след тренировка. Той също регулира кръвната захар и доставя тялото с енергия. Тези функции го правят безценно, когато тялото е натоварено. Левцинът се използва клинично, за да помогне на тялото да се лекува, а също така засяга мозъчната функция.
Изграждане на протеин
За разлика от други аминокиселини, не е необходимо да се произвеждат есенциални аминокиселини от организма, така че трябва да ги получаваме от храна или добавки. Левцин и две други основни аминокиселини, изолевцин и валин са необходими за изграждането на протеини. Поради тяхната структура, те се наричат аминокиселини с разклонена верига или BCAAs. Левцинът е четвъртият най-богат от всички аминокиселини в мускулите и заедно BCAAs съставляват около една трета от мускулния протеин. BCAAs подхранват мускулния метаболизъм и предпазват мускулите от стреса чрез стимулиране на протеиновия синтез, увеличаване на повторното използване на аминокиселини и намаляване на разграждането на протеините при стрес.
Регулиране на кръвната захар
Тялото използва глюкоза, или захар, за енергия. Много аминокиселини произвеждат глюкоза, но левцинът е единственият, който може да замести глюкозата по време на гладуване. Повишената глюкоза предпазва тялото от използване на мускули за енергия по време на интензивни тренировки. Левцинът е по-ефективен при регулирането на нивата на кръвната захар от изолевцин и валин, тъй като те се превръщат по-бавно в глюкоза.
Изграждане на мускулите
Предполага се също, че левцин стимулира освобождаването на инсулин. Инсулинът, анаболен хормон, е необходим, за да могат основните хранителни вещества, като глюкоза, аминокиселини и креатин, да влязат в мускулните клетки. Инсулинът стимулира протеиновия синтез и инхибира разграждането на протеините. BCAAs са основното гориво в анаболните реакции, така че те осигуряват разумна и по-безопасна алтернатива на стероидите за бодибилдинг, тежести и други спортисти. По време на тренировката те повишават метаболизма на мускулния протеин, намаляват деградацията на белтъци, предизвикани от упражненията и подпомагат окислителния метаболизъм в мускулите по време на напрегнато упражнение.
Медицински приложения
Стресните състояния намаляват нивата на BCAA. Хирургия, травма, цироза, инфекция, треска, глад и недохранване стресват тялото, като протеините се разпадат по-бързо от нормалното. Добавките от BCAA могат да предотвратят или да отменят този ефект. Интравенозните разтвори, съдържащи BCAA, се дават на хора, които се възстановяват от травма и хирургия, за да помогнат на костите, кожата и мускулите да се лекуват. При заболявания, които засягат мускулите, се използват BCAA, за да се намали разхищението. Според медицинските новини Днес, последните доклади показват също, че левцин добавки могат да предотвратят загубата на мускули, която идва от стареенето. Астронавтите ги използват, за да издържат на въздействието на космическите обиколки върху тялото.
Функции на мозъка
BCAAs са съставки на невропептиди - биохимични пратеници от мозъка до клетките на тялото - и невротрансмитери, като ендорфини и енкефалини, които произвеждат успокояващи и болкоуспокояващи ефекти. Една форма на левцин предотвратява разпадането на тези естествени болкоуспокояващи, произведени от тялото. Енкефалините могат да понижат нивата на серотонин и допамин в мозъка; Въпреки това, и според "Лечебните хранителни вещества вътре", поне едно проучване установи, че има много високи нива на левцин при хора с депресия. Добавките BCAA могат да помогнат за лечение и дори обръщане на чернодробната енцефалопатия, мозъчно състояние, свързано с алкохолизъм и тежко заболяване на черния дроб или далака.
