Американската академия по педиатрия разделя развитието на детето на четири основни етапа. Етапите на развитие като цяло обхващат детето от бременността до 21-годишна възраст. Етапите в ред на нарастващата възраст са ранна детска възраст, ранно детство, средно детство и юношество.
ранно детство
Детската възраст е първият етап на развитие на децата и обхваща детето по време на пренаталната грижа и до 1 година. Националната мрежа за грижи за деца изброява няколко етапа на развитие, които се случват през първата година от живота. Първата година е период на бързо развитие на моторни, езикови, социални, сетивни и мислещи умения. До края на първата година децата обикновено са способни да пълзят, да седят без подкрепа, да глуховат и да копират прости звуци и действия.
Ранно детство
Ранното детство обхваща период от 1 до 4 години от живота на детето и също е етап на бързо развитие. Това е важен етап, през който децата развиват основни умения, които ще използват през целия си живот. В края на този период на развитие децата трябва да могат да се занимават с фантастична игра, да говорят сравнително ясно в кратки изречения и да могат да взаимодействат добре с други деца.
Средно детство
Средното детство обхваща възраст от 5 до 10. Основното развитие, което се развива през тези учебни години, са социалните умения. Децата влизат в контакт не само с други деца на тяхната възраст, но и с възрастни извън семейството си. Самочувствието започва да се развива по време на този етап и индивидуалните личностни черти започват да блестят. Децата също започват да търсят повече независимост по време на този етап от развитието.
юношество
Юношеството е последният етап от развитието на детето, признат от Американската академия по педиатрия. Този етап обхваща 10 години, най-големият от признатите етапи. През това време децата преминават през различни промени, които могат да бъдат стресиращи. Те не само се подлагат на физически промени, свързани с пубертета, но и имат емоционални промени, като започват да определят по-нататък своите умения за вземане на решения и да правят своя избор. Този етап е изключително важен и поставя етапа за това кой ще бъде в зряла възраст.
