Когато става въпрос за варианти за лечение на рак, химиотерапията често е в началото на списъка. Въпреки че процесът често спестява живот, той не идва без неговия дял от страничните ефекти. Много от страничните ефекти на химиотерапията обикновено спират, след като лечението приключи; обаче, някои нежелани реакции може да отнемат повече време или да не се излекуват изобщо. Според Националния онкологичен институт тежестта на всеки страничен ефект обикновено зависи от типа на химиотерапевтичните лекарства и от графика, по който се прилага химиотерапията.
Как работи
Химиотерапевтичните лекарства са предназначени да насочват клетките на тялото, които са станали ракови. Тези клетки са унищожени от лекарствата, които се намесват в способностите на раковите клетки да растат и да се разделят. За съжаление, химиотерапевтичните лекарства не са в състояние да определят разликата между раковите клетки и другите клетки, които растат и се делят с ускорена скорост в сравнение с други клетки в тялото. Това означава, че химиотерапията не само убива раковите клетки, но може и да убива други важни клетки в тялото, като например тези, които произвеждат кръвни клетки и тези, които участват в растежа на косата.
Косопад
Тъй като тялото непрекъснато расте и замества косата, тези клетки растат с ускорена скорост. В резултат на това те са насочени към химиотерапия, причинявайки косата да падне по време на лечението. След като химиотерапевтичните препарати са били метаболизирани извън тялото и лечението е преустановено, в повечето случаи тези клетки започват да се възстановяват. Това позволява на тези, които са завършили лечението, да започнат да отглеждат косата си скоро след приключване на лечението.
гадене
Гадене и други стомашни проблеми (като повръщане и диария) също са често срещани странични ефекти на химиотерапията. Гаденето често се дължи на химиотерапия, поради влиянието на лекарствата върху хеморецепторната задействаща зона (CTZ) на мозъка, по-специално на медулата. След като този център бъде активиран чрез химиотерапия, може да се появи повръщане или гадене. След като лечението е приключило и останалите химиотерапевтични лекарства са били метаболизирани от организма, проблемите с гаденето и стомаха трябва да изчезнат.
Кръвните клетки се броят
Друг нежелан ефект на химиотерапията може да бъде намаляване на броя на белите и червените кръвни клетки. Броят на кръвните клетки може да се понижи поради химиотерапевтичния ефект върху костния мозък, известен също като потискане на костния мозък. Костният мозък създава много от кръвните клетки във вашата система. Тъй като химиотерапията се проследява внимателно, в повечето случаи достатъчно костен мозък оцелява, докато химиотерапията се възстанови, след като лечението приключи. Редовни кръвни тестове ще се правят по време на Вашите химиотерапевтични лечения, за да се гарантира, че увреждането на костния мозък е ограничено. Броят на кръвните клетки ще започне отново да се повишава, след като химиотерапевтичните лекарства бъдат метаболизирани извън тялото.
Постоянни ефекти
Не всички странични ефекти на химиотерапията са временни. Например, трайно увреждане на сърцето може да се направи с употребата на антрациклинови лекарства за химиотерапия. Блеомицинът за химиотерапия може да причини трайно увреждане на белите дробове. Други лекарства за химиотерапия повишават риска от трайно увреждане на репродуктивните органи. Не всеки ще страда от трайни странични ефекти, но е важно да обсъдите с Вашия лекар страничните ефекти на отделните химиотерапевтични лекарства, които те избират да използват за вашето лечение.
