През последните няколко десетилетия децата се занимават по-малко с неструктурирани игри и свободни игри и повече в организирания спорт. Родителите трябва внимателно да обмислят как участието в спорта ще засегне децата им, особено когато децата им са млади. Въпреки че участието в организирания спорт има както социални, така и физически ползи за малките деца, загрижеността за безопасността и ползите се увеличават, тъй като участниците стават по-млади, според Американската академия по педиатрия.
Упражняването стана лесно
Макар че повечето деца естествено са склонни да бъдат физически активни, не всички деца са самомотивирани да стават и да се движат. В бюлетина на UMPC "Плюсове и минуси на младежкото спортно участие" футболистът Джоузеф Луксбахер казва, че участието в организираните спортове въвежда структурата и посоката на физическата активност на децата. Следвайки график на отбора, децата имат определено време и място за упражнения. На децата се дава възможност да се научат как да се занимават с физически дейности безопасно чрез участие в спорта.
Ролеви модели и социализация
Участието в организирания спорт дава на децата време да си взаимодействат с други деца и да научат важни социални умения, като например да работят съвместно с другите и да показват добра спортсменска способност. За малките деца, които все още могат да бъдат много егоцентрични, участващите в отборните спортове ги учи да мислят за групата като цяло и ги насърчават да бъдат щастливи за успеха на съотборниците си. Децата могат също така да се възползват от прекарване на времето си в треньора си и да имат шанс да развият положителна връзка с възрастен, различен от родителите си, особено ако треньорът е квалифициран и посветен на положителен наставник.
Добавен стрес и повишен ангажимент
Макар че могат да идват от много различни източници - родители, треньори, съотборници или себе си - много деца, участващи в организирания спорт, се чувстват натискни да успеят. Докато малко стрес може да бъде от полза, защото може да повиши бдителността и да доведе децата да се представят с по-голям фокус, сила и издръжливост, твърде много стрес може да остави младите деца да изгорят, според експертите на KidsHealth.org в статия "Конкурентни спортове: "Младите деца, които участват в спорта, могат да бъдат изложени на твърде много организации, което може да възпрепятства развитието на други важни умения като вземане на решения и решаване на проблеми.
Неподходящи за развитие нужди и процедури
Въпреки че треньори и родители настояват децата да изпълняват уменията си точно, повечето малки деца няма да развият основни моторни умения като ритане и хвърляне по-рано, защото са били изложени на тях на по-ранна възраст. В публикацията "Организирани спортове за деца и преддошлици", Американската академия по педиатрия предлага малките деца да изпитват чувство на неудовлетвореност и неуспех, ако исканията за спорт върху тях са над тяхното ниво на физическо и когнитивно развитие. Самочувствието на малките деца също може да бъде повлияно, когато мерки, включително трофеи и турнири, са свързани с участие в спорта.
