Всяка структура в стомашно-чревния тракт - която включва устата, хранопровода, стомаха, тънките черва, дебелото черво и допълнителните органи - играе критична и уникална роля в храносмилането. Въпреки, че повечето храносмилания се срещат в тънките черва, самото храносмилане започва в устата.
Прекъсване на храносмилането
Процесът на разграждане е комбинация от химическо и механично храносмилане. Химическото разграждане разгражда храната чрез химическа промяна, при която храносмилателните сокове и ензимите разграждат храната в съставки, достатъчно малки, за да навлязат в стомашно-чревния тракт, кръвните клетки или лимфните клетки. Механичното разграждане разгражда храната чрез дъвчене или смилане в устата, както и чрез мускулната активност в стомаха и червата. И двата вида храносмилане започва в устата.
Слипна слюнка
Веднага след като си помислите за храна, вижте храна или мирише на храна, слюнчените жлези освобождават слюнка, която помага за храносмилането. Всеки компонент на слюнката - включително вода, слуз, електролити и ензими - служи за уникална функция. Ензимът в слюнката, който се нарича слюнна амилаза, започва химическото разграждане на нишестета. Слухът смазва храната, която помага на храната да се слее заедно и слузът също покрива и защитава вътрешността на устата ви. Слюнката също започва да разтваря малки частици храна и прави сухата храна достатъчно влажна, за да преглътне удобно.
Разбиване на зъби и език
Вашите зъби и език играят роля в механичното храносмилане. Когато дъвчете, зъбите си нарязват и смилат храната на по-малки парчета, които са по-лесни за вас да преглъщате и за да разграждате храносмилателната система. Езикът ви премества храната около устата ви и я смесва със слюнката, така че компонентите на слюнката да могат да изпълняват функциите си.
Преместване на нещата
След като храната е разбита и смесена със слюнката, тя се нарича болус, което е маса от храна, достатъчно мека, за да преглъщате. Езикът ви бута болуса в задната част на устата ви и във фаринкса, който е кухината, която свързва устата с хранопровода. След като болусът навлезе в областта на фаринкса, вашият неволен рефлекс на поглъщане издърпва и храната започва пътуването си по хранопровода.
