Фолиевата киселина е известна още като витамин B-9. Това е водоразтворим витамин, необходим за нормалния метаболизъм. Метаболизмът описва как химикалите се променят в организма. Двата клона на метаболизма включват разграждането, или катаболизма, както и изграждането или анаболизма на химикалите. Фолиевата киселина помага при някои от тези химични реакции.
Коензими
Тъй като обмяната на веществата включва преработка на химикали, с въвеждане или освобождаване на енергия, нещо трябва да прави тези промени. Ензимите са специални протеини, които действат като малки машини, за да увеличат скоростта на химичните реакции. Фолиевата киселина и много други витамини помагат да се свържат с определени ензими и да им позволят да работят.
ДНК метаболизъм
Фолиевата киселина помага на ензимите в клетките да синтезират, ремонтират и регулират ДНК. ДНК се състои от четири химични бази, които формират своя код: пурините, наречени гуанин и аденин, и пиримидини тимин и цитозин. Фолиевата киселина спомага за синтеза на първите три. В допълнение, фолиевата киселина помага да се прехвърлят молекули с въглерод, наречени метилови групи, върху ДНК. Когато тези метилови групи се добавят към определена част от ДНК, тази ДНК вече не се използва от клетката. По този начин фолиевата киселина спомага за регулирането на изразяването на ДНК.
Аминокиселинен метаболизъм
Аминокиселините са свързани помежду си, за да образуват протеини. Синтезът на аминокиселината метионин изисква фолиева киселина и витамин В-12. Метионинът се синтезира от хомоцистеин, а недостига на фолиева киселина може да доведе до прекомерни количества хомоцистеин, което може да причини здравословни проблеми.
дефицит
Дефицитът на фолиевата киселина пречи на метаболитните процеси, причинявайки проблеми в тялото. Например, ниската фолиева киселина може да намали червените кръвни клетки, причинявайки анемия. Намалената способност на организма да метаболизира ДНК се намесва в развитието на бързо разделящи се клетки, като тези в костния мозък, отговорни за вземането на червени кръвни клетки. В допълнение, дефицитът на фолиевата киселина може да причини вродени дефекти, като потиска метаболитните процеси.
