Стевия е очевиден термин за всички подсладители, произхождащи от храсталака Stevia rebaudiana, който е разпространен в Азия и Южна Америка. Подсладителите, означени със стевия, всъщност са екстракти, наречени стевиол гликозиди. Двата основни стевиолови гликозиди са ребаудиозид А и стевиозид, които са 200 до 300 пъти по-сладки от захарозата, съдържат нулеви калории на порция и са сравнително безопасни за консумация от човека.
Препоръчителна безопасна доза
Подсладителите на Stevia представляват около 40% от заместващите захар подсладители, използвани в Япония. В продължение на много години FDA забрани използването на стевия като подсладител в безалкохолните напитки и само позволи да се продава като хранителна добавка. По това време stevia пренася препоръчителна доза до 2 mg на килограм телесна маса дневно. През 2008 г. Световната здравна организация извърши сериозно проучване за безопасността на стевиоловите гликозиди и определи, че те са безопасни за консумация в количества до 4 mg на килограм телесно тегло на ден.
Допустимо горно ограничение
Допустимата горна граница за стевия или количеството, което можете да консумирате ежедневно, без да имате странични ефекти, не е добре установено. Американската диетична асоциация съобщава, че някои проучвания на диабетици, използващи ребаудиозид А, са давали на пациентите дози, по-високи от 15 mg на килограм телесно тегло на ден, без да се развиват нежелани странични ефекти. Други проучвания, изследващи ефектите на стевия върху кръвното налягане, показват, че пациентите употребяват безопасно до 1,500 mg дневно. Медицинският център "Лангоне" в Нюйоркския университет твърди, че 750 милиграма стевия са еквивалентни на сладост до 1/3 литър захар и са далеч повече стевия, отколкото вероятно ще консумирате в един ден.
токсичност
През 2008 г. изследователи от Калифорнийския университет в Лос Анджелис завършиха токсикологичен преглед на подсладителя stevia rebaudioside А като част от препоръките на FDA като безопасно или GRAS за продукта. Изследователите заключават, че ребаудиозид А не повлиява неблагоприятно кръвния поток или причинява рак. Въпреки това, екипът е открил мутагенни свойства в някои екстракти от подсладителя на Stevia и е посъветвал FDA да извърши по-нататъшни проучвания преди предоставянето на статус на GRAS. FDA напредва с GRAS статус за подсладителя Stevia, въпреки че някои групи за застъпничество настояват за по-нататъшно тестване за ДНК, променяща се от тези подсладители.
Странични ефекти
Сравнително безопасно е да консумирате стевия като заместител на захарта в нормалната си диета. Университетът в Ню Йорк съобщава, че консумирането на много високи дози стевия е доказано, че причинява значително понижение на кръвното налягане. Това би могло теоретично да бъде опасно, въпреки че тези капки се свързват само с дози стевиозид, които са много по-високи от тези, които нормално човек би използвал в диетата си. Малки деца, бременни или кърмачки, хора с чернодробно заболяване или такива със сърдечно-съдови заболявания трябва да консумират стевия само по препоръка на лекар.
