Тъй като разходите за медицинска помощ се увеличават, става все по-важно хората да получават здравно осигуряване, за да поддържат достъп до превантивна и спешна медицинска помощ и да си позволят лечение. Без здравно осигуряване човек има ограничен достъп до лекари и специалисти и обикновено плаща повече за здравни грижи, особено за спешно лечение. Средната сума на таксите за четиридневен престой в болница за несигурен човек може да достигне повече от 19 000 долара, според доклад на Агенцията за здравни грижи и качеството през февруари 2009 г.
Как работи
Когато човек се запише в здравен план, той се присъединява към група, която заедно споделя разходите за нараняване или заболяване. Здравната застраховка обединява финансовите ресурси на мнозина за заплащане на медицинските разходи на членовете на групата, които се нуждаят от наркотици, хоспитализация или извънболнична помощ, за да поддържат здравето си. Политиките за здравно осигуряване обикновено включват месечни плащания, наречени премии. Освен това член на здравния план може да се наложи да изплати приспадане, което го прави отговорно за общата сума на таксите до определено ниво, преди застрахователят да започне да плаща част от исковете си. Един член също може да се наложи да допълни сумата, която застрахователят плаща със съпътстващо заплащане, такса, платена по време на посещението на лекар.
Превантивна грижа
Здравната застраховка позволява на лицата да управляват разходите за здравни грижи, свързани с раждането на дете, превантивна грижа и лечение за оплаквания като главоболие или обикновена настинка. Редовните проверки и някои стандартни медицински тестове, обикновено платени от здравния застраховател, също така позволяват на лекарите да откриват и лекуват здравословни проблеми, които могат да станат сериозни заболявания. Хората, които нямат достъп до здравно осигуряване за покриване на превантивни грижи, които не могат да си позволят да посещават лекар, често пропускат възможността да диагностицират и лекуват хронични заболявания в ранните им стадии.
Спешна и хронична грижа
Здравната застраховка осигурява достъп и финансова защита срещу медицински разходи в случай на злополука, нараняване или диагностициране на хронично заболяване, което изисква непрекъснато лечение от специалист. Медицинското покритие също така защитава хората, които се нуждаят от незабавна грижа за счупен крак, инсулт или инфаркт. Застраховката осигурява на пациентите достъп до медицинска помощ и облекчава поне някои от притесненията, свързани с разходите за лечение.
Други облаги
Плащането на лекарства с рецепта за лечение и лечение на хронични заболявания също се е превърнало в основна цел за включване в здравен план. Между 1999 г. и 2009 г. броят на изпълнените рецепти в Съединените щати се е увеличил с 39% до 3,9 милиарда от 2,8 милиарда, според Kaiser Family Foundation. Цената на лекарствата, отпускани по лекарско предписание, също се е увеличила през този период от време. Около една четвърт от възрастните в САЩ не попълват рецепта и 21% намаляват хапчетата наполовина или пропускат дози поради цената на лекарството, според проучване на КФФ през септември 2009 г.
Получаване на застраховка
Много американци получават здравна застраховка чрез групова здравна политика, която работодателите предлагат на работниците и техните семейства като част от пакета от обезщетения на служителите. При покритие, финансирано от работодател, фирмата често плаща част от разходите за премия за здравни грижи на всеки служител на външен застраховател или самият работодател плаща за медицинските грижи на работника. Плановете за здравеопазване и самозастрахованите работодатели също преговарят с болници и доставчици на здравни услуги за по-ниски ставки за медицинско лечение и процедури. Лице, което плаща извън джоба си за здравни услуги, не може да получи тези спестявания.
