Захарните напитки и леки закуски могат да се превърнат в командир за студенти или заети родители, които търсят нещо подобно, но проучванията показват, че консумирането на твърде много захар може да има трайни ефекти върху мозъка ви. Някои лекари и учени са установили, че захарта може да повлияе на паметта, настроението и енергията. Други са извършили проучвания, предполагащи взаимоотношения между захар, атрофия на мозъка и пристрастяване. Връзката между захарта и пристрастяването обаче е оспорена от някои.
Памет и учене
Високо-фруктозен царевичен сироп е един източник на захар в американската диета. Д-р Фернандо Гомес-Пинила, професор по неврохирургия в UCLA, изследва ролята на сироп от царевица с високо съдържание на фруктоза върху процесите на паметта и ученето в мозъка. В своето проучване от 2012 г., публикувано в "Journal of Physiology", той съобщава, че плъхове, които консумират диета с високо съдържание на фруктоза, съдържат увреждане на паметта и когнитивни проблеми. Въпреки това, преглед на изследванията по тази тема, публикуван в "Американския вестник за клинично хранене", който включва проучвания върху хора и плъхове, заключи, че специфичните дози глюкоза могат да повлияят положително паметта при хората, особено при възрастните хора. Изследването обаче не включва изследване за дългосрочните ефекти на високия прием на захар върху човешкия мозък.
Настроение и енергия
Проучване, публикувано в "Вестникът за личността и социалната психология", изследва ефекта на захарта и умерено упражнение върху енергията, умората и напрежението при жените. В това изследване жените бяха помолени да се самооценяват енергията, умората и напрежението си в определено време всеки ден. Проучването установява, че жените, които консумират захарна закуска, съобщават, че се чувстват по-голямо напрежение един час след хранене. Жените съобщават също, че са изпитали увеличение на енергията, което бързо се отказа след един час и отстъпи място на умора и намалена енергия.
Атрофия и деменция
Д-р Даниел Г. Амен, автор и медицински директор на Amen Clinics Inc. в Калифорния, изследва няколко проучвания, които предполагат, че диетите с високо съдържание на захар могат да доведат до атрофия на мозъка и деменция. Едно проучване, публикувано през 2012 г. в "Неврология", изследва връзката между нивата на глюкозата и атрофията на мозъка при възрастни хора на възраст между 60 и 64 години. Изследването установява, че високите нива на глюкозата са свързани с атрофирани хипокампуси и амигдали. Тези области на мозъка се занимават предимно с памет и умствени умения. Но "високите" нива на глюкозата са по-малко от 6,1 милимола на литър, което е в рамките на нормалния диапазон.
Захарната зависимост
Едно проучване, публикувано в списание "PLOS ONE", включва пристрастяващите ефекти на захарта върху мозъка на плъхове. Проучването показва, че захарта може да е по-пристрастяваща от кокаина. На плъховете в проучването е даден избор на захар или кокаин ... Изненадващо, 94% от плъховете са избрали захар. Още по-интересно, плъховете продължават да избират захар дори при по-високи дози кокаин - това включва плъховете, които показват признаци на пристрастеност към кокаин. Резултатите от изследването показват, че удоволствието, което мозъкът изпитва в отговор на захарта, може да попречи на самоконтрола и да доведе до пристрастяване към захар. Изследване, публикувано в "Клинично хранене" през 2010 г. обаче, отхвърля тази идея, което предполага, че плъховете са избрали захар над кокаин, просто защото вкусът е по-добър. Учените зад изследването през 2010 г. не са в състояние да намерят данни от хора, които да подкрепят идеята, че пристрастяването към захар е възможно.
