Докато пораствате, майка ви без съмнение ви е казала да вземете витамините си. Но смятали ли сте някога, че всеки път, когато ядете нещо, приемате вашите витамини? Човешкото тяло не може да произвежда витамини самостоятелно, така че те трябва да бъдат получени от храната, която ядете, или от синтетичен източник, като витаминна добавка. Ако витамин отсъства от диетата или не се абсорбира правилно, могат да се развият сериозни недостатъци. Ето защо витамините се наричат основни хранителни вещества.
Видове витамини
Има две групи от важни витамини, всяка класифицирана според материалите, в които те ще се разтварят. Мастноразтворимите витамини са: А, D, Е и К. Тази група витамини се разтварят в мазнини преди да се абсорбират в кръвния поток и се съхраняват предимно в червата, черния дроб и мастните тъкани. Водоразтворимите витамини, от друга страна, се разтварят във вода, не се съхраняват в организма и се елиминират редовно в урината и изпражненията. Поради това свойство тази група витамини трябва да бъде постоянно повторно доставена. Водоразтворимите витамини се състоят от групата В-комплекс и витамин С.
Функция на витамини в тялото
Витамините не съдържат калории, но играят важна роля в начина, по който тялото ви работи. Витамините подпомагат регулирането на метаболитните реакции в практически всяка органична система на организма. Ако витаминът отсъства или присъства в дефицитни количества, той засяга метаболитния баланс в клетката. Ако този недостиг или дисбаланс стане хроничен, възниква заболяване. Един добре известен пример за това е скорбут, който се причинява от дефицит на витамин С. С изключение на витамин С, всички водоразтворими витамини подпомагат ензимите, които функционират при трансфера на енергия или в метаболизма на мазнини, въглехидрати и протеини. Някои от мастноразтворимите витамини спомагат за поддържането на целостта и функционирането на различните клетъчни мембрани.
Как витамините се метаболизират
Витаминният метаболизъм е изключително сложен процес, включващ множество биохимични действия и реакции. Човешкото тяло се състои от приблизително 60 процента вода. Водата е основният компонент на слюнката, кръвта, клетъчната плазма и екстрацелуларната течност. Храносмилателната система използва вода за разрушаване на храната на по-малки молекули, които след това се транспортират и се асимилират до различни дестинации за употреба. Витаминният метаболизъм започва с поглъщане, последван от механично храносмилане, химическо смилане и накрая абсорбция. Абсорбцията на хранителни вещества се осъществява на клетъчни нива в тялото.
Когато витамините се метаболизират
Добре балансираната диета осигурява най-добрия източник на витамини, необходими на човешкото тяло. Снимка: MYDinga / iStock / Getty Images Тънкото черво е не само основното място на химическото храносмилане, но също така служи като основно място за абсорбиране на витамини в човешкото тяло. Хранителните вещества навлизат на клетъчно ниво и се вземат и абсорбират чрез кръвни капиляри и лимфни течности чрез процесите на активен транспорт, дифузия и осмоза. Дебелото черво е мястото, където витамин В-12 и витамин К се метаболизират. Мастноразтворимите витамини, след като се абсорбират в кръвообращението, се пренасят в черния дроб и мастните тъкани, където се съхраняват.
Допълнителни съображения
Витамините са необходими, за да функционира правилно тялото. Те са от решаващо значение за растежа и развитието, както и за превенцията и лечението на много здравословни проблеми и заболявания. Докато витаминните добавки не могат да заместят балансирана диета, за да се възползвате максимално от витаминните добавки, трябва да ги приемате с храна и много вода. За допълнителна информация за добри хранителни източници на витамини вижте Информационния център за храните и храненето, уебсайта на Министерството на земеделието на САЩ.
