Глюкозата е една от "простите захари" - иронично име, защото химията на тези съединения е доста сложна. Системата за наименуване на захари отразява тази сложност. Химиците използват представки като алфа и бета, за да обозначават различни версии на глюкоза и други молекули на захарта. За непознатите тези префикси могат да изглеждат загадъчни, но след като разберете структурата на захарта, тяхната природа и цел ще станат по-ясни.
Линейни и циклични
Всяка молекула глюкоза има въглероден скелет с -OH групи и свързани с него водородни атоми. В горната част на веригата, кислородният атом е двойно свързан с въглероден атом; колективно, тези два атома се наричат карбонилна група. Въглеродният гръбнак на глюкозната молекула може да се навие, така че -OH групата близо до долния край на веригата да атакува карбонилния въглерод и глюкозната молекула образува пръстен. Тази пръстеновидна структура е цикличната форма на глюкозата, докато структурата с права верига е линейната форма. В решаването, цикличната форма е далеч по-често.
Оформяне на пръстени
Глюкозата може да образува или пет-членен, или шест-членен пръстен. Шестмесечният пръстен е много по-често срещан и в разтвора се установява, че голяма част от глюкозните молекули имат шест членен пръстен. Тъй като линейни и циклични форми могат взаимно да се превърнат, обаче, никоя глюкозна молекула не е фиксирана във формата на шест члена; тя може да върви напред-назад. Той прекарва по-голямата част от времето си в шест-членен пръстен форма, но от време на време преобразуване от и към други форми прави нещо интересно за неговата структура.
Ring Shape
Можете да изобразите цикличната форма на глюкозата, като начертаете шестоъгълник върху лист хартия. Един атом в шестоъгълника е кислороден атом; другите пет са въглеродни атоми. Шестоъгълникът има прикрепена към него група -СН2-ОН и четири други -OH групи. Всяка от тези пет групи може да бъде над равнината на пръстена, обикновено изобразена като линия, насочена нагоре или под нея, с линията, насочена надолу. По конвенцията кислородният атом в пръстена се изчертава в горния десен ъгъл на шестоъгълника.
Алфа и Бета
Разликата между алфа и бета глюкоза не е нищо повече от позицията на една от четирите -OH групи. Въглеродът отдясно на кислородния атом в шестоъгълния пръстен се нарича аномерен въглерод. Ако групата -OH, прикрепена към нея, е под пръстена, молекулата е алфа глюкоза. Ако групата -OH е над пръстена, молекулата е бета глюкоза. Тъй като линейните и цикличните форми на глюкозата взаимно се превръщат, алфа глюкозата може да се превърне в бета глюкоза и обратно. Ако вземете проба чиста алфа глюкоза и я сложите във вода, ще дойдете с проба, която е част от алфа и част бета глюкоза.
