Протеинът е макронутриент, основно хранително вещество, което се изисква в относително големи количества за човешкото здраве. Протеинът се среща в почти всички храни, включително месо, птици, риба, млечни продукти, нишестета и зърнени храни, зеленчуци, соеви храни, ядки, боб и някои цели зърна. Месото, яйцата, млечните продукти и соята са пълни протеинови храни (съдържат всички необходими аминокиселини). Протеините в растителните храни (с изключение на соята) са непълни (съдържат някои основни аминокиселини). Има много храни, различни от месо, с високо съдържание на протеини.
Яйца, сирене и мляко
Яйцата, сиренето и млякото са богати на протеини. Всъщност, като месото, те предлагат всички необходими аминокиселини, необходими за човешкото здраве, като по този начин са пълни протеинови храни. Едно цяло яйце, 1 чаша мляко (обезмаслено, 2 процента или цялото) и 1 унция от повечето сортове сирене осигуряват 8 грама протеин. Повечето протеини, които се предлагат в яйцето, се намират в бялото на яйцето (около 1/3 от протеина е в жълтъка). В допълнение, киселото мляко е богат на протеини млечен продукт, осигуряващ около 8 грама на чаша с 8 унции. Пастьоризираните продукти от преработено сирене, като сос от сирене или резени от американски сирена, обикновено осигуряват по-малко протеини на унция, около 5 грама.
Бобови растения и соеви продукти
Една унция фъстъци предлага 8 грама протеини, докато същото количество фъстъчено масло осигурява 7 грама протеин. Лещите, както и други скорбялни бобове (като бъбреци, пинто, флот, черен боб, пиле и грах) осигуряват около 7 грама протеин за сервиране на 1/2 чаша. Всички соеви продукти са отлични хранителни източници на висококачествен протеин. Един-унция сурова соя предлага 10 грама протеин. 1/2 чаша сервиране на зряла варена соя (без сол) осигурява около 14 грама протеин. Соевите ядки са отличен източник на протеини, осигурявайки 11 грама на унция. Тофу и Темпе всеки осигуряват около 5 грама протеин за унция. Средната вегетарианска патица предлага около 12 до 15 грама протеин (в зависимост от марката и размера). Соевото мляко и киселото мляко са богати на протеини. Една чаша или осигурява 8 грама протеин (средно).
Ядки и цели зърна
Някои ядки са отличен източник на протеини. Бадемите са особено богати на протеини, осигурявайки 6 грама на унция. Други ядки, които осигуряват между 5 и 6 грама протеин за унция включват бразилски орехи, ядки от кашу, лешници и орехи. Всички цели зърна (като зърнени и пълнозърнест хляб) предлагат някои протеини, обикновено около 2 или 3 грама на порция. Някои цели зърна са значително по-високи в протеините, като например quinoa. 1/2-чаша сервиране на quinoa или 1-чаша сервиране на овесени трици, варени, осигурява около 8 грама протеин. 1 чаена чаша бургур, приготвена, осигурява 6 грама протеин. Една чаша цяла пшенична спагети, приготвена, предлага 7 грама протеин. Същото количество от дългоорели кафяв ориз, варени, предлага 5 грама протеин. Обикновено цели зърна са по-високи в протеина, отколкото рафинирани зърна (като продукти от бяло брашно).
