Лактозата обикновено се нарича "млечна захар", защото можете да я намерите само в млякото, произведено от бозайници. Класифициран като въглехидрат, лактозата служи като основен източник на енергия в млякото. Лактозата се състои от две прости захарни молекули, свързани заедно - глюкоза и галактоза. Преобладаването на медицинското състояние, известно като непоносимост към лактоза, прави разбирането на лактозата и монозахаридите, открити в лактозата, важни.
Видове захарни молекули
Националният институт по медицина препоръчва възрастните да консумират 45 до 65 процента от своите ежедневни калории в въглехидратите. Веществата, известни като въглехидрати, могат допълнително да бъдат класифицирани в прости захари, известни също като монозахариди, дизахариди и полизахариди. Учените класифицират тези захарни молекули въз основа на тяхната молекулна структура. Всички захарни молекули се състоят от въглерод, водород и кислород, но структурата на трите вида захар се различава.
Монозахариди
Простите захари, които включват глюкоза, фруктоза, ксилоза, рибоза и галактоза, притежават линеен, неразклонен гръбнак, съставен от въглеродни атоми и една въглеродна и кислородна двойна връзка, известна като карбонилна функционална група, и редица свързани с хидроксил-водород до кислородни групи на останалите въглеродни атоми. Простотата на тази структура означава, че тялото ви може да абсорбира и използва енергията от прости захари, без да е необходимо да ги разбивате на по-малки частици.
лактоза
Тъй като лактозата съдържа глюкозна молекула, свързана с галактозна молекула, тя е известна като дизахарид - две молекули на захарта. За да използвате енергията, осигурена от дизахаридна захар, тялото ви трябва да я разбие в двете отделни захарни молекули и след това да ги абсорбира през стената на тънкото черво. Клетките, облицоващи тънкото черво, произвеждат ензим, известен като лактаза, който разгражда лактозата в глюкоза и галактоза.
гликоза
Глюкозата служи като основен източник на енергия за повечето организми, включително хора. Когато ядете храни, които съдържат глюкоза, можете веднага да използвате тази енергия. Когато консумирате други монозахариди, като фруктоза или галактоза, тялото ви лесно ги преобразува в глюкоза и след това или използва или съхранява енергията.
галактоза
Галактозата се среща в млечните продукти и захарното цвекло. Освен че служи като източник на енергия чрез превръщането му в глюкоза, тялото използва галактоза, за да се включи в протеини, известни като гликопротеини и мазнини, известни като гликолипиди. Тези гликосъдържатели поддържат комуникацията между клетките, което в мозъка може да подобри дългосрочната памет. По тази причина галактозата е известна като мозъчната захар.
Значението на лактозата
Тъй като млякото е важен хранителен източник като цяло, Министерството на земеделието на САЩ препоръчва на възрастните да консумират 3 чаши мляко на ден. Всяка 1 чаша сервиране на краве мляко съдържа 11 грама лактоза. За 30-50 милиона души в Съединените щати, които не успяват да произвеждат достатъчно лактаза, за да разрушат лактозата в монозахаридите, захарта остава непокътната, когато се придвижва в дебелото черво. Бактериите атакуват лактозата, за да я разрушат на по-малки частици. Това причинява излишък на газ, подуване на корема, болка в корема и диария.
