Ленът, отглеждан много повече от 5000 години като източник на храна, е растение, родом от Средиземно море, а семената са използвани за лечение и полза за здравето, като например за облекчаване на коремна болка. Оформени като сусамово семе, но малко по-големи, ленените семена имат твърда черупка, която е гладка и блестяща. Ароматът е нежно орехче с мека хрупкавост; обаче, ленените семена осигуряват по-голяма хранителна стойност при смилане, тъй като това позволява да се подобри абсорбцията на хранителните вещества. Медицински изследователи откриват няколко ползи за здравето от яденето на ленени семена.
Доказана хранителна полза
Лен семена са отличен източник на омега-3 есенциална мастна киселина алфа-линоленова киселина --- ALA. Те също така са източник на фитохимикали, наречени лигнани, както и източник на диетични фибри, магнезий, калий, манган и минерали фосфор, желязо и мед. Най-големите ползи за здравето на лененото семе произхождат от ALA и лигнан. Въпреки това, в различна форма, лененото масло съдържа близо два пъти повече омега-3 мастни киселини като рибено масло.
Намаляване на риска от рак
Според Американската национална библиотека по медицина ALA в ленените семена показва обещаващи резултати за намаляване на риска от сърдечни заболявания и рак поради високата концентрация на лигнани. Тези съединения на влакна взаимодействат с ефектите на естрогена, стимулиращи рака, чрез свързване с естрогенните рецептори. Лигнаните също така увеличават производството на други съединения, които регулират нивата на естроген чрез насочване на излишния естроген извън тялото.
Отстраняващо сърдечно заболяване
Според MayoClinic.com ленените семена и нефтеното им производно доказаха, че намаляват общия холестерол и нивата на LDL или лошия холестерол, което води до намаляване на риска от сърдечни заболявания. Институтът по медицина препоръчва между 1,1 и 1,6 г омега-3 мастни киселини дневно за възрастни; една супена лъжица смляно ленено семе осигурява 1.5 грама от това важно хранително вещество.
Допълнителни приложения
Според Националната медицинска библиотека на САЩ лененото масло е показало обещание за лечение на остеоартрит, ревматоиден артрит, тревожност, доброкачествена хиперплазия на простатата, атеросклероза и диабет, както и понижаване на холестерола и триглицеридите. Лененото масло също облекчава запек и кожни възпаления поради сухата кожа.
